江楓心裡一暖，指着遠的燈火：“看到那片村子了嗎？裡面住着和你一樣的百姓，咱們守在這裡，就是為了不讓他們再欺負。”他從懷裡掏出幾顆子彈，“這是改良後的尖頭彈，穿力強，打在敵人上，一穿一個窟窿——只要你瞄準了，就別怕。”

到了姚家堡，啞帶着人己經把前哨陣地搭好了。他們利用村子里的土坯牆，挖了擊孔，屋頂上還架起了兩機槍。江楓檢查了一圈，發現牆角堆着不柴火：“這些柴火留着，夜裡冷，讓弟兄們流烤火，別凍僵了手。”

天快亮的時候，臨時電台架好了。通訊兵調試着設備，“滴滴答答”的電波聲在寂靜的村子里格外清晰。江楓剛在臨時指揮所的地圖上標註完火力點，周虎就跑了進來，滿臉是汗：“營長，工事挖好了，三道散兵坑，通壕也連起來了，你去看看？”

江楓跟着他走到村外，只見凍土被澆過水後凍得邦邦的，散兵坑邊緣都用木板加固過，裡面鋪着乾草。通壕彎彎曲曲的，剛好能容一個人彎腰通過，壕里還挖了避彈坑。“不錯。”江楓點點頭，“再在散兵坑前面埋上幾排鹿砦，用帶刺的樹枝，皖軍的騎兵過來就別想輕易通過。”

剛安排完，遠的公路上就來了一隊人馬。為首的是第一營營長王德彪，他騎着馬，老遠就喊：“江營長，帥讓我給你送點東西！”他後的士兵扛着幾箱罐頭和藥品，還有兩重機槍。“王營長，怎麼勞你親自跑一趟？”江楓迎上去。

王德彪跳下馬，了凍紅的臉：“帥說你這兒是咽要地，不能缺了裝備。再說了，上次黑風嶺剿匪，你教我的陷阱法子，我還沒謝你呢。”他低了聲音，“旅部都傳開了，說你的第三營是帥的王牌，這次要是真打起來，我們還得靠你罩着。”

江楓笑了笑，指着遠的防工事：“都是奉軍弟兄，談不上誰罩着誰。你的防區在蘇家屯，要是遇到皖軍的主力，就往我這兒退，咱們前後夾擊，准能把他們打垮。”王德彪連連點頭，留下資就匆匆回去了——他的防區也得趕布防。

中午的時候，太終於出來了。江楓讓炊事班煮了熱湯，每個士兵都分到了一碗。小豆子捧着湯碗，喝得鼻尖冒汗：“營長，這湯真暖和。”江楓坐在他旁邊，看着遠的渾河：“暖和就多喝點，晚上守夜的時候，才有勁扛槍。”

正在這時，電台突然響了起來。通訊兵跑過來說：“營長，旅部來電，說皖軍的先頭部隊己經到了興隆鎮，離咱們這兒只有三十里地了！”江楓立刻站起來，下令：“所有部隊進陣地！擊組佔領制高點，機槍班架好重機槍，沒有我的命令，不準開火！”

士兵們瞬間行起來，新兵們雖然手忙腳，但在老兵的帶領下，很快就進了各自的位置。狗子趴在屋頂的機槍旁，瞄準鏡里能清楚地看到公路盡頭的景象。周虎握着一把大刀，站在散兵坑最前面，裡罵罵咧咧的，盼着皖軍趕來。

江楓走到前哨陣地，啞正帶着人檢查絆索。他看到江楓，指了指河對岸的樹林，又做了個“有埋伏”的手勢。江楓點點頭，從懷裡掏出遠鏡——樹林里確實有幾個黑影在晃，是皖軍的斥候。

“別管他們，讓他們看。”江楓放下遠鏡，“咱們的工事越顯眼，他們就越不敢輕舉妄。”他回頭對通訊兵說，“給旅部發報，皖軍斥候己抵興隆鎮，第三營己進陣地，請求指示。”

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