蜷在斷壁殘垣間的災民，眼神空無。

倒塌的茅屋下，有時會發現無人收殮的，兵們將人用草席捲起來，挖個坑草草埋了。

一個老婦人將最後一點麩皮餵給懷裡奄奄一息的孫子，自己卻得連站起來的力氣都沒有。

“怎麼會……這麼慘……”侯岳嚨發，胃裡一陣翻江倒海。

以前有顧洲遠在前面解決問題，他還沒意識到災的恐怖。

現在是他第一次如此真切地到，什麼人命如草芥。

“爺，這就是現實。”邊的管家嘆道，“府那點賑濟，就像往乾涸的地里倒一杯水，轉眼就沒了。”

一熱衝上侯岳的頭頂，他猛地抓住老吏的胳膊：“不能就這麼看着！我……我去找我爹，我去讓那些富戶捐糧！”

然而，現實給了侯岳沉重一擊。

他跟着父親參加鄉紳勸捐的宴會，那些平日里滿口仁義道德的士紳商賈，此刻卻紛紛哭窮。

這個說生意難做，那個說家中存糧無幾，捐出的錢糧寥寥無幾，與龐大的災民數量相比，簡首是杯水車薪。

“爹，他們怎麼能這樣！”回到府衙，侯岳氣得渾發抖。

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