金鑾殿一戰塵埃落定，鎮國公、襄侯被革爵打天牢，滿朝嘩然，盤踞朝堂數十載的世家勢力，遭遇前所未有的重創。此前附和彈劾、暗中散播流言的世家黨羽，個個惶惶不可終日，生怕被牽連其中，紛紛閉門謝客，試圖撇清干係，往日囂張氣焰然無存。

帝王下旨，命古石琛協同三法司，主審江南貪腐連環案，務必徹查所有涉案人員，無論職高低、份貴賤，一律嚴懲不貸，絕不姑息。這份旨意，既是對古石琛的極致信任，也將整頓朝堂吏治的重任，盡數在了這位年輕欽差上。

退朝之後，古石琛並未有半分停歇，徑首前往三法司衙署，召集刑部、大理寺、都察院主，商議審案事宜。三法司員此前早己聽聞古石琛在江南的手段，又見識了他金鑾殿上以鐵證駁倒世家的魄力，心中皆是敬佩，無一人敢因他年紀尚輕而輕視，紛紛表態，全力配合審案，聽從調遣。

“諸位大人，江南貪腐案牽扯甚廣，從地方鹽運、漕糧、織造員，到京中勛貴、朝堂員，脈絡錯綜複雜，且人證眾多，證齊全，審案之時，務必嚴謹細緻，每一條供詞、每一份證據，都要反覆核對，不可有半分疏，更不能冤枉一個好人，也絕不能放過一個佞。”古石琛端坐主位，神嚴肅，語氣沉穩，全然沒有年人的青，盡顯主審的威嚴。

刑部尚書躬應道：“古大人放心，我等必定謹遵旨意，全力配合審案。只是天牢的鎮國公、襄侯，皆是前朝勛貴，份特殊，恐怕不會輕易招供，甚至會拒不配合，還需提前想好應對之策。”

古石琛微微頷首，對此早有預料：“國公侯位被革，己是戴罪之，並無特權，審案之時，不必顧及份，依法審訊即可。他們拒不招供也無妨，江南押解回京的張敬山、程萬財、秦虎等一眾人犯，皆是核心人證，且手中供詞、賬冊證據俱全，足以定罪。我們先從外圍涉案員、從屬人犯審起，逐步深挖，再對鎮國公、襄侯進行對質，讓他們無從抵賴。”

議定審案流程後，古石琛即刻下令，將江南押解回京的人犯分開關押，逐一審訊，避免串供；同時安排專人，將所有罪證、賬冊分類整理，標註清楚涉案人員、罪行明細，為庭審做好充足準備。

一切部署妥當，次日，審案正式開始。

首審的，是織造局殘餘頭目、漕運糧倉主管等從屬人犯，這些人本就不是核心人，心理素質薄弱，面對古石琛的審問，看着眼前確鑿的證據，起初還想狡辯遮掩，可沒過幾個回合，便心理防線崩潰，悉數招供，不僅代了自貪腐罪行，還供出了諸多京中世家黨羽勾結地方、收賄賂的細節，供詞與賬冊記錄完全吻合。

接連數日，三法司衙署晝夜不息，審訊持續推進，越來越多的世家黨羽被供出，牽扯員多達數十人，上至朝中侍郎、史，下至地方縣令、衙吏，遍布朝堂與地方。古石琛一邊審訊，一邊將涉案名單、罪證整理冊，呈遞帝王，帝王看後龍大怒，當即下旨，將所有涉案員悉數革職拿辦，查封家產，收繳貪墨贓銀，一時間，京城場震，貪腐員人人自危。

而被關押在天牢深的鎮國公、襄侯，聽聞外圍人犯接連招供，黨羽紛紛落網，心中愈發恐慌，卻依舊抱着僥倖心理，拒不認罪，一口咬定是古石琛蓄意陷害，偽造證據，供人犯，妄圖以此拖延時間，尋找翻盤之機。

數日後，古石琛決定提審二人。天牢暗，寒氣人，鐵鏈拖地的聲音刺耳，鎮國公、襄侯雖淪為階下囚，卻依舊強撐着勛貴的架子，見到古石琛，眼中滿是怨毒，破口大罵：“古石琛，你這寒門小兒，不過是僥倖得勢，竟敢陷害本公，構陷勛貴，陛下早晚會看清你的真面目，將你碎萬段！”

”。勞徒是都，辯狡何如再們你，全俱證證人，應對一一之與也，詞供的虎秦、財萬程，楚楚清清得錄記都，人手經、額數、間時的兩銀筆一每上冊賬，姓百害殘貪、梟鹽容縱，兩萬千數賂賄南江收，造織、糧漕、運鹽過通人二你，來年十三，出供山敬張？改悔知不還位二，今如到事“：口開淡淡，宗卷詞供開翻，前案在坐，靜平神琛石古