九月里，天氣涼快下來，作坊的生意又旺了起來。孫福貴又添了兩口鍋，湊了二十口大鍋，幫工也雇了二十來個。張富貴、張富財兄弟倆每天天不亮就出門，一個往鎮上，一個往縣城。大伯母李氏和二伯母王氏每天在作坊里盯着，點滷水、看火候，配合得越來越默契。

孫福貴有天晚上把全家人到一起，說趁着秋高氣爽，全家去府城逛逛。周氏頭一個贊，說嫁到孫家幾十年還沒去過府城。孫竹高興得跳起來。張桂香擔心作坊的活，孫福貴說停幾天不礙事。孫寶柱也高興，跟方先生請了三天假，方先生說去吧，回來寫篇文章。

九月初八，天還沒亮，三輛驢車停在門口。孫長生趕一輛，孫長有趕一輛，孫長順趕一輛。車上鋪了厚褥子。周氏穿了新裳，頭髮梳得一不苟。孫福貴坐在旁邊着旱煙。大伯母李氏和二伯母王氏坐在第二輛車上，嘰嘰喳喳說著要去府城的綢緞莊。張桂香帶着孫蘭孫竹坐在第三輛車上，孫竹趴在車沿上東張西。孫寶柱坐在孫長順旁邊幫着看路。

驢車上了道，路兩邊是收割過的田野，天很高很藍。孫竹看見什麼都新鮮，一會兒指着天上的鳥，一會兒指着路邊的樹。張桂香說消停一會兒，照樣嘰嘰喳喳。

走了大半個時辰，到了鎮上。孫福貴說去西姐五姐家坐坐，順道看看們。

先去了西姐家。西姐孫玲正在院子里曬豆子，看見三輛驢車停在門口，愣了一下，然後跑過來，先喊了聲娘，又拉住二伯母王氏的手：“娘，你們咋來了？”王氏笑着說：“去府城逛逛，路過看看你。”西姐夫周永年從酒坊出來，在圍上了手，憨憨地笑着把人往屋裡讓。

孫玲拉着王氏的手問長問短，又了孫竹的頭髮，說七妹又長高了，大姑娘了。孫竹笑着說西姐我想你了。孫玲眼眶紅了，說我也想你們。周永年從酒坊搬了幾壇好酒放到車上，說帶回去喝。孫福貴說太多了，周永年說不多點，自家釀的不值錢。

坐了半個時辰，孫玲送出門，拉着王氏的手捨不得放開。王氏說回來再來看你。孫玲點點頭，站在門口看着驢車走遠。

又到了五姐家。五姐孫梅正在鋪子里算賬，看見爹娘來了，趕放下賬本迎出來。五姐夫陳錦華也從裡面出來，斯斯文文地行禮。孫梅先跟張桂香說了幾句話，又拉着孫蘭孫竹的手上下打量，說六妹七妹又漂亮了。孫竹說五姐你也是。孫梅笑了，說你這越來越甜了。

陳錦華轉從屋裡拿了幾包點心出來，說鋪子隔壁就是點心鋪，早上剛買的，路上吃。孫福貴推辭，陳錦華說不值幾個錢，一點心意。孫梅又單獨拉着孫寶柱到一邊，從袖子里出一個紅封塞給他。孫寶柱說五姐我不要。孫梅瞪他一眼：“給你就拿着，買書用。”孫寶柱只好收了。

孫梅送到門口，說下次專門回來住幾天。張桂香說好，等你弟弟放假了讓他來。

從鎮上出來，繼續往府城走。過了縣城，路就寬了，來往的車輛也多了。不時有馬車從旁邊經過，趕車的穿綢緞裳，看着就是有錢人家。孫竹眼睛瞪得溜圓，說那馬好高啊。孫蘭也忍不住多看了幾眼。

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