他多方搜集狗馬和新奇的玩，填滿了宮室，供妲己欣賞，又擴建沙丘的園林樓台，捕捉大量的野飛鳥，放置在裡面，與妲己一同看鳥之爭。

他招來大批戲樂，聚集在沙丘，用酒當做池水，把懸挂起來當做樹林，與妲己在其間追逐戲鬧，飲酒尋歡，通宵達旦。

紂王如此荒無度，百姓們怨恨他，諸侯有的也背叛了他。

於是紂王很是憤怒，就聽從妲己的建議，加重刑罰，設置了做炮格（炮烙）的酷刑。

也就是命犯人走在塗滿油的銅柱上，一倒就會跌落到火坑裡，頓時皮焦爛，死於非命。

但商紂的寵妃妲己看見此慘狀卻笑個不停，所以商紂就一直強犯人這樣做，也是為了博得妲己一笑。

九侯有個麗的兒，獻給了紂王，不喜，紂王大怒，於是妲己就給紂王提意見，說是殺了，同時把九侯也施以醢刑（剁醬）。

鄂侯極力強諫，上諫說紂王不能殺這九侯，爭辯激烈，紂王很是生氣，就把這鄂侯也做脯刑（被製乾）。

周文王姬昌聽說了這件事，在府中暗暗嘆息。崇侯虎得知，向紂王去告發了姬昌，紂王就把姬昌囚在羑里。

紂王還任用費仲管理國家政事，費仲善於阿諛，貪圖財利，殷國人都不來親近。

他又任用尤渾，尤渾善於毀謗，喜進讒言，諸侯因此與商越發疏遠了。

紂王認為他作為天子，天下之人都應畏懼他，但凡有任何令紂王不滿的事，紂王必以重刑置。