“兄長保重。”劉備寬道，“往事己矣，多說無益。如今曹雖勝，但也師老兵疲，短時間未必能南下。我們還有時間準備。”

劉表搖着頭，忽然屏退左右，只留下劉備一人，巍巍地從枕頭下出一塊印信。

“玄德，我不行了。這荊州……你拿去吧。琦兒懦弱，琮兒年，都守不住這份基業。只有你……只有你能擋住曹。”

劉備大驚，連忙推辭：“兄長何出此言！備何德何能敢領荊州？諸位公子皆賢，兄長好生養病，切勿多想。”

“你……”劉表看着劉備堅定的眼神，最終長嘆一聲，無力地垂下了手。

拜別了劉表，劉備心沉重地走出後堂。

剛轉過迴廊，一個影便突然從旁邊的假山後沖了出來，“撲通”一聲跪在劉備面前。

“叔父！救我！救救侄兒！”

劉備定睛一看，竟是大公子劉琦。

此時的劉琦，面容憔悴，神驚恐，哪裡還有半分世家公子的風度。

“大公子快快請起！”劉備連忙扶起他，看了一眼西周，“此人多眼雜，公子這是為何？”

劉琦抓着劉備的袖，如同抓着最後一救命稻草，泣不聲：“叔父，繼母容不下我了！自從父親病重，蔡瑁和張允把持了廷，我連見父親一面都難如登天！他們……他們想害死我，好讓劉琮上位！叔父仁義，求叔父救我一命！”

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