台頭鎮的作坊多集中在運河沿岸，一路走過去，空氣中混雜着染料的腥氣、酒糟的酸氣，還有撣子作坊飄來的腥味……

染布作坊里，十幾個夥計赤着膊在染缸邊忙碌，靛藍的染濺得滿都是。見有穿着面的人進來，掌柜的連忙迎上來：“幾位客，有何吩咐？”

“掌柜的，本想問問五年前，此間是不是有個蓮兒的姑娘做過活？”祝無恙首接開門見山……

掌柜的聞言撓了撓頭，黝黑的臉上滿是困：“蓮兒？沒印象。咱們這活計累，染料又傷手，姑娘家來做的，就算來了也待不長，最多個把月就走了。”

李觀棋在一旁補充：“那姑娘長得很俊，梳着長辮子。”

“花姑娘？呃………呸呸呸，俊姑娘是吧？”

一個正在擰布的老夥計聞言，眼睛一亮，隨即抬頭說道:“哦，好像是有這麼個，可那都是老幾年的往事了，來這裡只待過幾天，嫌染嗆人，就哭哭啼啼的走了，說是聞着就頭暈。”

“哭哭啼啼？”祝無恙瞬間抓住那老夥計話里的不對勁……

而這時染布坊的掌柜趕忙解釋道:“嗨！我想起來了！回稟爺，咱們染布坊有個規矩，在這裡幹活沒幹夠一個月的都不能領工錢，而那個小姑娘連三天都堅持不下來，所以一分錢工錢都沒有，這才哭哭啼啼的離開了……”

祝無恙聞言點了點頭，那般年紀的小姑娘，確實不像能扛住染坊苦累的人。三人沒多留，轉又往釀酒作坊去……

剛走到作坊門口，一濃烈的酒糟味就撲面而來……

祝無恙往裡瞥了一眼，正好看見幾個夥計着腳在巨大的木槽里踩糧食，渾濁的漿水漫過腳踝，他胃裡一陣翻騰，下意識地別過臉……

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