祝無恙攏了攏上的紫長衫，目掃過街邊的行人……

挑着擔子的貨郎，衫襤褸，扁擔彎了他的脊樑；挎着竹籃的婦人，鬢邊的白髮清晰可見，籃子里只有幾把蔫了的青菜；幾個半大的孩子，赤着腳在街道上互相追逐，上的短褂打了層層疊疊的補丁，卻依舊笑得開懷……

可那笑容的背後，是祝無恙一眼便能看穿的窘迫，而這，才是定縣的底，是大宋天下無數州縣最真實的模樣……

他旁的秦峰亦是沉默着，這位捕頭出寒微，自小在市井中爬滾打，對這般景象更是稔……

他腰間的鐵尺隨着腳步輕輕晃，眉頭卻越皺越……

二人之間的沉默，並非生分，而是一種沉重的共鳴……

他們都曾見識過員是如何在邸報上歌功頌德，也曾聽聞過那些員在朝堂上是如何拍着脯的吹噓:“吾皇聖明，天下太平，五穀登，百姓安樂”，“此等盛世，亘古未有，實乃家之福，社稷之幸”……

可眼前的一切，卻像是一記響亮的耳，扇在那些冠冕堂皇的言辭上……

祝無恙角勾起一抹冰冷的嘲諷，太平盛世？若這便是太平盛世，那麼那些不蔽、食不果腹的百姓，又算什麼？

那些張口閉口皆是盛世的員，怕是從未踏出過自己的府邸，從未見過這街頭巷尾的真實！

他們活在自己的錦繡堆里，活在家的恩寵里，卻與這大宋的黎民百姓，隔着萬水千山，這世間最可笑之事，莫過於此……

那湯、韓二人，僅僅是一頓宴請的功夫，張一張皮，就可以有多達上萬兩銀子的賬，而眼前的這些百姓，終其一生，別說是沒見過那麼多銀子了，怕是連那氣派的酒樓都沒資格踏一步……

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