沈哲言失魂落魄的往家中行去，一路上遇着人也不搭理，眾人皆是好奇，知他素日謙遜有禮，今日見他失落模樣，紛紛上前問話，他也是不答。他獨自返回家中，只是呆坐後院，下人看着也是擔憂，便去回稟了他母親秦氏。秦氏聽聞，匆匆過來探，他只答無事，秦氏見他不願多說，雖心中不安，也不再多問，只是叮囑下人小心照看，便往沈老爺那邊去了。

趙鶴年於天中，只見那方才矮小人影正在林中穿梭，肩上扛着那死孩子，其形敏捷，如同猿猴，攀援樹木，翻騰跳躍。不過多久便來到一府，只是前有樹木遮蔽，十分秘，趙鶴年降下形，掐個訣，不敢貿然跟隨進，只是在前一棵樹後觀。

只是許久也不見靜，便索着往中行去，口並無什麼門戶，往裡走了十數步，便見前方燈火通明。他往裡看去，只見其中有一座祭壇，上方擺着一尊神像，模樣兇惡，下方是一隻寬大條案，此時上面已擺着方才來的死孩子，四周皆是木架，上面擺着層層油燈。

趙鶴年細觀那人面貌，卻驚奇的發現並看不出那人年紀，看其骨骼形並無老態之象，只是面目已是層層皺紋，頭髮已然花白，皮上似有一層厚厚油泥，看起來十分邋遢。

只見他將小孩用木架撐起，又用一柄尖長鋼刀把下劃開，底下用一隻油燈炙烤，然後又取過一隻瓷碗接着往下滴落的油脂。

做完這些，便往一旁走去，剛才由於角度問題，趙鶴年並未發現旁邊還有一個口，只是裡面黑黢黢一片，也不知裡面有什麼，趙鶴年也不作，只在外間等候。沒過多久，便見那人走了出來，他也不看案上什，徑直走出來。趙鶴年此時發現，這人上並無多大靈力波，充其量不過煉竅境界，且上氣息駁雜，可見修習功法也並不如何高明。只是他如今謹慎，便先退出外，接着便見那人出了口，往一個方向而去。

趙鶴年跟隨其後，片刻後便覺奇怪，他見方才那人又來到城牆邊，只是着來到城牆一個角落，因為他這一破落打扮，在災民中間也不如何顯眼，因此也無人關注。只見他東張西，見着四下無人，便使出壁虎游牆的輕功，往城牆上直竄上去。趙鶴年見他作，便掐個訣穿牆而過。此時已是夜，街上並無多行人，因擔心災民生，城中早已施行宵，只有兩隊兵巡邏。

那人形矯捷，並沒驚兵，一路東閃西藏，來至一座府邸前停住，只見門頭上掛的是“祁府”的牌匾。那人敲門環，便見門開了一道隙，那人忙閃進，顯然是門早有人等候。

趙鶴年也穿門進，一路隨着那人來至一個房間。只見一個錦中年人將他迎，後還跟着一個青年男子，中年人忙拱手道：“范仙長，葯可是已經煉了？”那人點點頭，從袖中取出一隻瓷瓶拋了過去，說道：“這瓶中有七顆丹藥，七日後我尋到藥引煉丹藥便送來”，中年人忙拱手說道：“有勞仙長”，那人卻是眉頭皺起，中：“嗯？”了一聲，語氣中似有不悅，中年人忙反應過來，急忙喚旁青年人將東西拿來，青年人忙從房中取來一隻錦囊，中年人忙將錦囊接過，然後遞給那人。那人輕“哼”一聲，說道：“別盡整些虛禮，俗不可耐”，說著打開手中錦囊，裡面赫然是一袋金葉子，見裡面東西無差，說道：“這才是真實在”，說著便往門外走去。中年人見此也是站在門口並不相送，他知這人只認錢財不認人，這些虛禮皆是無用。

“父親，這人是何來歷，怎從不見父親提及？”中年人後青年人忽然問道。

中年人搖搖頭沒有開口。他也並不悉此人，只是他父親不知如何結識此人。心中正在思量如何回答，忽院中跑進來一個家僕，說道：“老爺，老太爺正催着服藥”。中年人聽了，忙着錦袍下擺往後院而去。

趙鶴年見那人走了，心中卻更好奇這瓶中藥是何，他心中直覺這葯與那死孩子不了干係。於是便跟着中年人來到後院。

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