沈老爺嘆息道：“你年紀輕輕，不知世道艱難，從無至有何異於點金之，世人輕賤商賈，家橫徵暴斂，沈家能有如今家業，也是數代人心，為父還需細細思量。”

沈哲言見父親似有意，於是勸道：“商賈本意乃是互通有無，互惠互利，如今民生艱難，正所謂：取之於民，用之於民。消得錢財，贏得口碑，沈家立此家風，必然有運騰之時”。

沈老爺聽得此話，正自沉，忽聽門外有人說道：“沈賢侄此言差矣，幾輩人心積攢，幾句空話便要葬送，如何能守家立業？從商有風餐之苦，奔襲之勞。千里奔波，換取薄利，打點關係，籠絡人脈，以至今日，還需謹慎才是”。

沈老爺見到來人，忙起道：“陸兄來了”，忙吩咐僕從上茶，沈哲言也忙上前見禮，口稱“陸伯父”。沈老爺對沈哲言說道：“為父請你陸伯父前來有事商量，你先去吧，晚間為父再尋你說話”，沈哲言只得退出堂來。陸老爺看着走出去沈哲言，不由贊道：“沈賢侄如此聰穎，若加琢磨，來日必大”，又轉頭嘆道：“可恨我那兩個不的逆子”。

……

沈哲言閑坐後院，見天中仍是雲籠罩，不由心中悶悶。忽聽院中有人說道：“不知沈公子何事煩惱？”沈哲言乍聽人語，不由一驚，忙站起來，掃視院中，只見一個十四五歲的年輕道士正站於院中，上下打量一番，立即認出，忙笑道：“原來是道長，有失遠迎，不知道長何來？”

趙鶴年笑道：“特為渡你而來”。

沈哲言搖頭道：“我有雙親在堂，恐不能隨道長前去”。

趙鶴年搖搖頭，笑道：“也不需你此時答應，你可願隨我出城一觀？”

沈哲言略作思量，說道：“固所願耳”，如今因災緣故，城門皆是封閉，他雖對城外之事有所耳聞，但終究未有目睹，此時也對城外形頗為好奇。

趙鶴年左手把住沈哲言手臂，右手掐訣，輕喝一聲“起”，只見足下彩煙騰起，兩人便往天中飄去，在雲霧之間，一路往城外而去。