大順二年五月廿三，卯時初。

褒斜道中段，石門關。

關城橫在兩座陡峭的山峰之間，城牆高逾三丈，以條石壘砌，表面爬滿青苔。關前是三十丈寬的河谷，一條渾濁的褒水奔騰而過，水聲如雷。唯一通往關門的是一條懸空棧道，寬僅容兩馬并行，木板在晨霧中發亮。

楊師厚立馬在河北岸的高坡上，過千里鏡觀察着關城。晨霧繚繞，但能清晰看見城頭旗幟林立，守軍往來巡哨，戒備森嚴。

“將軍，”副將楊懷慶策馬上前，“探馬回報，周琮己將關所有民夫編守軍，總數約兩千人。滾木礌石堆滿城頭，東側崖壁還架設了八架床弩，程可達百丈。”

楊師厚放下千里鏡，臉平靜：“周琮這是準備死守了。”

“是。”楊懷慶頓了頓，“還有……關糧草充足，至能撐三個月。水源取自山泉，通過竹管引關，斷水之法行不通。”

楊師厚點點頭，這些都在他預料之中。周琮是楊守亮心腹，跟隨楊守亮二十年，從牙兵做到一方守將，忠誠毋庸置疑。這樣的人，勸降是浪費時間。

“傳令，”他開口，“弩手營前移，在河南岸構築陣地。今日不攻城，只箭——專城頭旗幟和巡哨守軍。我要讓周琮知道，朝廷大軍到了。”

“遵命！”

戰鼓擂響，一千弩手迅速渡過淺灘，在河南岸列陣。箭矢如飛蝗般向城頭，雖然距離尚遠，大多釘在城牆或落護城河，但聲勢駭人。

城頭上，守軍一陣。

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