“燕王殿下！”他聲音發亮，“前日夏大人轉的那幅圖樣，己依樣製！”

話音未落，朱棣己踱步而至，言笑問：“哦？那不是張弩圖么？程威力如何？”

他本是隨口一提——眼下大明軍中，火銃為鋒鏑之首；弓箭次之；至於弩，除攻城所用的巨擘床弩外，尋常步卒早己棄置不用，只因拉距短、裝填慢、戰陣難施。

在他看來，朱高爔不過是閑來揮毫，圖個新奇罷了。

豈料宋禮雙目灼灼，語調陡然拔高：“皇上！殿下所繪之，真乃天工神構！臣縱有千言萬語，也道不盡其妙之萬一！懇請聖駕移步工部，親眼一驗！”

朱棣眉峰一挑——連素來持重如山的宋禮都失態至此，這弩，怕真有乾坤。

“好！這就走一趟。”

大明工部，佔地廣袤，樓宇林立。

自火銃問世以來，這裡便了朝廷最要的造中樞：既要榨火銃的殺傷極限，又得破解啞火、過熱、裝填遲滯等頑疾。

於是能工巧匠，了比鐵料更金貴的稀缺。朝廷每年斥巨資，遍訪南北州縣，唯恐掉一個擅鑄、善鍛、機括的奇才。

士農工商，表面排座次，實則暗藏玄機。

所謂“農居士後、工列末尾”，不過是紙面文章。朝廷抬舉農民，只為催人墾荒納糧；可真論俸祿、工食、安頓，工匠遠勝田夫。

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