孫老福搖搖頭，聲音有些發：“不辛苦，應該的，曹將軍當年救過我的命，我這條命是他的，替他守着這個鋪子，守着這條線，算什麼辛苦？”

他頓了頓，抬起頭看着老者：“只是……您怎麼親自來了？不是說好了，這輩子不再踏北疆一步嗎？”

老者沉默片刻，向窗外。

窗外是雜貨鋪的後院，那口大缸還在牆角，缸沿上長了一層青苔，那幾捆柴火碼得整整齊齊，用麻繩捆着，靠在屋檐下，那隻狸花貓正蹲在牆曬太，眯着眼睛，尾懶洋洋地甩來甩去。

一切都和二十多年前一模一樣，連那棵歪脖子棗樹都沒長高多。

但一切都不一樣了。

“變天了啊……”老者喃喃道。

他收回目，看着孫老福，眼神變得凝重起來。

“聖上病重，太子監國，朝堂上那些人又開始活了，魏化淳派了乾兒子來北疆，跟那個林厭搭上了線，清流那邊也不消停，王朴那老東西，一首盯着這邊。”

他出手指，在桌面上輕輕叩了兩下。

“我再不來，怕是要錯過機會了。”

孫老福咽了口唾沫，結上下滾了一下。

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