第二截桶沉下去，又接第三截。

第三截沉到一半，煤層還沒到底。

豁牙劉站在第三截桶底，仰頭往上看，只能看見頭頂一個碗口大的天，藍汪汪的，像一口倒扣的井。

“千總！”他喊，聲音在桶壁間回，“這煤到底有多厚？咱們挖了快西丈了，還沒見底！”

林厭趴在桶口，往下看，只能看見一個模糊的黑影在深晃。

“繼續挖！挖到見底為止！”

“好嘞！”

鏟子聲又響起來。

七天，十天，半個月。

流沙谷口的煤堆越堆越高，像一座黑的小山，趙七每天帶着人把煤運回獨立營，一車一車，絡繹不絕。

胡鐵匠的鐵匠鋪晝夜不熄火，用新煤試燒，火苗比木炭旺一倍，鍛打出來的刀劍比原來三分。

周醫也來了，看着那一堆堆烏黑的煤，眼睛發亮。

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