林縛的信使從大非川出發，跑了五天五夜，馬跑死了三匹，才跑到涼州。陳默接過信，展開。紙上只有一句話。“速帶兵來。不得有誤。”他看完，把信收進懷裡，轉就走。“傳令下去，河西軍集合。兩萬騎兵，一萬步兵。三日之，必須出發。”

張晟正在城外軍營里練兵。他着膀子，手裡拿着刀，正在給新兵示範刀法。一刀劈下去，木樁裂兩半。旁邊的新兵看得眼睛都首了。信使跑進來，跪在地上。“將軍，王爺急信。”張晟接過信，展開。林縛的字，一筆一劃，很穩。“速帶兵來。不得有誤。”他看完，把信收進懷裡。轉就走。他想起當年跟着林縛打吐蕃的時候，他沖在最前面，砍了十幾個吐蕃兵。林縛賞了他一匹馬，一把刀。他高興了好幾天。現在他帶兵去救王爺，他要立功，要砍達扎路恭的腦袋。他攥着韁繩。“傳令下去，河西軍集合。兩萬騎兵，一萬步兵。明日一早出發。”

趙岳接到信的時候，正在北庭城頭巡視。他站在城頭，看着遠的雪山。風很大，吹得他的袍子獵獵響。信使跑上來，跪在地上。“將軍，王爺急信。”趙岳接過信，展開。林縛的字，一筆一劃，很穩。“速帶兵來。不得有誤。”他看完，把信收進懷裡。轉就走。“傳令下去，北庭軍集合。一萬五千騎兵，全部出。明日一早出發。”

他走回帳里，站在地圖前。手指從北庭劃到大非川。路很遠，要走二十天。他想起當年跟着林縛打吐蕃的時候，他還是個校尉，帶着幾百人沖在最前面。刀砍卷了，手震麻了，濺了一臉。現在他是北庭節度使，手裡有一萬五千騎兵。他鋪開紙，拿起筆，想寫封家書。寫了一半，又劃掉了。他怕寫了回不來，讓家人擔心。他把紙一團，扔在地上。不寫了。站起來，走出帳外。

裴休接到信的時候，正在茲的城主府里看賬本。他翻着那些冊子，看着那些數字，心裡在算——今年收了多糧，花了多錢，還剩多。信使跑進來，跪在地上。“將軍，王爺急信。”裴休接過信，展開。林縛的字，一筆一劃，很穩。“速帶兵來。不得有誤。”他看完，把信收進懷裡。轉就走。“傳令下去，安西軍集合。一萬騎兵，五千步兵。三日後出發。”

旁邊的人愣了。“將軍，安西的兵調走了，西域那邊……”裴休看着他。“西域那邊有大食人盯着，但王爺那邊更急。”他頓了頓。“王爺在大非川，被達扎路恭伏擊了。騎兵損失近半。他需要援軍。”那人不敢再說了。裴休站在地圖前，手指從茲劃到大非川。路最遠，要走一個月。他心裡最急。但他不能急。他得把兵帶好，不能在路上出事。他每天問斥候有沒有王爺的消息。斥候說沒有。他每天算還有多遠。還有二十天，還有十五天，還有十天。他越算越急。他站了很久，轉走回案前，鋪開紙，拿起筆，寫了一封信給林縛。“王爺，援軍己在路上。末將必儘快趕到。”他把信折好，給信使。“送去大非川。越快越好。”信使接過信，跑了。

河西軍出發那天，天剛亮。兩萬騎兵在前，一萬步兵在後。旗子幾百面，在風裡飄。百姓站在路邊看，有人揮手，有人喊“打贏了早點回來”。張晟騎在馬上，走在隊伍最前面。他回頭看了一眼，那些兵，那些馬，那些旗。他轉回頭，看着前面。“出發。”

北庭軍出發那天，也是天剛亮。一萬五千騎兵，清一黑馬黑甲，在下反着。沒有步兵，全是騎兵。馬蹄聲像打雷一樣，震得地面都在抖。趙岳騎在馬上，走在隊伍最前面。他回頭看了一眼，那些兵，那些馬，那些旗。他轉回頭，看着前面。“出發。”

安西軍出發那天，還是天剛亮。一萬騎兵在前，五千步兵在後。路最遠，走的時間最長。兵們沉默，沒人說話。裴休騎在馬上，走在隊伍最前面。他回頭看了一眼，那些兵，那些馬，那些旗。他轉回頭，看着前面。“出發。”

張晟帶着河西軍，一路往西走。走了五天，到了祁連山腳下。山很高，山頂上蓋着雪，白茫茫一片。山風從上面灌下來，刀子似的，割得人臉生疼。他勒住馬，抬頭看了一眼。“傳令下去，進山。”山路不好走。越往上走越窄，窄到只能並排走兩匹馬。一邊是山壁，石頭稜子支出來，刮著馬鞍，颳得吱吱響。另一邊是懸崖，深不見底。有人往下看了一眼，就了，扶着山壁不敢。旁邊的人拽他一把，罵了一句，他咬着牙繼續走。張晟騎在馬上，走在最前面。他的馬着氣，走一步停一下。他沒催，就那麼慢慢走。他想起王爺在大非川等着他。“加快速度。天黑之前，翻過這座山。”

趙岳帶着北庭軍，一路往南走。草原上風大，吹得旗子嘩嘩響。他騎在馬上，看着那些兵。一萬五千騎兵，清一黑馬黑甲，在下反着。馬蹄聲像打雷一樣，震得地面都在抖。他想起當年跟着林縛打吐蕃的時候，他還是個校尉。現在他是北庭節度使。他寫了封家書，寫了一半，又劃掉了。他怕寫了回不來，讓家人擔心。他把紙一團，扔在地上。不寫了。他攥着韁繩。“傳令下去，加速前進。天黑之前，趕到下一個補給點。”

裴休帶着安西軍，一路往東走。先過戈壁，再過沙漠。路上熱，人，馬也。他每天問斥候有沒有王爺的消息。斥候說沒有。他每天算還有多遠。還有二十天，還有十五天，還有十天。他越算越急。但他不能急。他得把兵帶好，不能在路上出事。他攥着韁繩，風吹過來，沙子打在臉上，生疼。“傳令下去，加速前進。不要停。到了下一個補給點再歇。”

。起不等他。了完吃快草糧的他。子日算在也恭路扎達，道知不們他但。到就上馬們他。着等爺王。趕在都們他但。慢最休裴，之次岳趙，快最晟張。上路在都軍援路三