雖然作為生力軍的屯田兵作用不大，但是馮習另外派來的一萬步兵則對於郝昭來說有很好的幫助。

郝昭移兵靈丘，靈丘有一條河流流經常山關，名曰滱水，郝昭準備先取下常山關，拿到代郡進冀州的要關口，而走滱水顯然能避免走山路的諸多困難。

郝昭一路順水而下，直常山關，郝昭經過觀察發現關上守軍極，於是急攻，一戰拿下了常山關。

由於張燕躲藏山中，探子難以探查其部署，郝昭對於敵方如此不重視這裡，竟然讓自己輕易拿下也是有些奇怪。

就在郝昭率軍剛進關，張燕軍竟然有人藏匿於關，趁機放起了火。

郝昭急忙命令部下取滱水救火，所幸旁邊就有水源，火勢很快被撲滅，沒造什麼人員損失，只是燒掉了量的帶着的糧草。

不等郝昭多想，後方又傳來消息，之前屯駐的靈丘到張燕軍的手下王當的攻擊，況危急。

郝昭也很快的明白了張燕的意圖，就是不與自己正面戰，而是以山地後援補給困難做文章，襲擊郝昭的糧草運輸，將郝昭慢慢拖死。

郝昭急忙命令苦哂率領僅有的兩千騎兵回援靈丘，靈丘失守雖然不會困死郝昭，但是卻會切掉郝昭的補給線，想再得到補給就很困難了。

隨後郝昭不斷得到消息，從而得知王當這隊人馬是從離靈丘不遠的太白山出現的，然後想襲靈丘，幸好太行山周圍的郡縣都擔心張燕襲擊而有所防範，不然被王當襲取靈丘，後果不堪設想。

郝昭於是留下人把守常山關，隨後率軍趕回了靈丘，王當見到郝昭大隊人馬回援，這才不甘離去。

靈丘因此得以保全，郝昭於是詢問負責守衛靈丘之人，得知靈丘縣長名牽招，字子經，是其指揮得當的功勞。

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