崇禎九年，正月二十。辰時。

陳鋒騎馬從水碓谷出來，先往大谷口去。二十里路，水泥路面平展展的，馬蹄踩上去得得響，跑起來又快又穩。不到半個時辰，大谷口就到了。

劉炭頭正領着人在河邊上建炭窯。五口窯一字排開，地基己經挖好了，正在砌窯壁。耐火磚一塊一塊碼上去，用水泥砂漿填，外面再糊一層厚厚的黃泥。工匠們爬在架子上幹活，底下的人遞磚、遞泥，忙得腳不沾地。

村子里的村民也來了。七八個漢子，還有幾個半大小子，幫着搬磚、和泥、遞工。老漢蹲在窯邊上，拿鐵鍬鏟泥，鏟不了就站起來口氣，歇一會兒再鏟。劉炭頭蹲在窯口，拿尺子量窯壁的厚度，看見陳鋒，站起來。

“將軍，村裡人都來幫忙了。我說管飯，他們都來了。”

陳鋒看了看那幾個村民。裳破破爛爛的，臉上有了，比上次來的時候胖了些，但還是瘦。一個半大小子扛着一筐磚從陳鋒邊經過，走得飛快，比那些工匠還快。

陳鋒說：“多給他們吃點。幹活的人，不能着。”

劉炭頭點頭：“行。中午給他們加個菜。”

老漢聽見了，放下鐵鍬就要跪，被陳鋒一把扶住。老漢哆嗦着：“將軍，您是大好人啊……”

陳鋒拍了拍他肩膀：“等炭窯建好了，你們都來幫忙，掙銀子。”

老漢愣住了：“掙……掙銀子？”

劉炭頭在旁邊接話：“對。燒炭、運炭，都管飯，還發工錢。讓你們都能吃飽飯。”

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