三日後，長沙郡治，臨湘城。

郡府果然出求賢榜文，言辭懇切，一時間吸引了不自稱有才之士前來。杜襲依計，於偏廳一一接見，態度謙和，無論來者是獻灌溉之法，還是呈祈雨之策，皆耐心聽取，賞賜有差。暗中，整個郡府己被炎衛悄然控制，如同一個心布置的舞台，只等特定的“演員”登場。

貂蟬坐鎮郡府旁一不起眼的民宅，通過多條秘渠道，接收着各方信息。己大致勾勒出“雲夢山人”的活範圍——主要出沒於長沙南部湘水支流沿岸的山區村落，似乎對地形極為悉，且邊可能有數手不俗的隨從。

“影主，有眼線報，城西‘悅來客棧’，三日前住一位青袍道人，自稱遊方，深居簡出，但其隨行的一名道，曾於昨夜悄悄外出，在城藥鋪購買了數種藥材，其中幾味……似與張寧姑娘曾提及的某些迷幻、致人虛弱的藥配方有重疊。”一名炎衛低聲稟報。

“盯他，查清所購藥材的種類和分量。客棧外，加派人手，但勿打草驚蛇。”貂蟬下令，“另外，查一查近半月所有進長沙的遊方道人、行商，尤其是來自江北或荊襄腹地方向的。”

有種首覺，這個“雲夢山人”絕非孤立的謠言散布者。其背後，很可能連着一條更深的線。

又過兩日，就在郡府求賢的氣氛漸趨平淡時，那位住在悅來客棧的青袍道人，終於有了作。他通過客棧掌柜，向郡府遞上了一張名帖，上書“山野散人云夢，略通天文地理，聞使君求賢若，願獻禳災安民之策”。

魚兒，似乎要咬鉤了。

杜襲接到名帖，按照既定方案，表現出“喜出外”的樣子，立刻回帖，約定次日午後於郡府偏廳相見。

當夜，貂蟬再次審閱了所有關於此人的監視記錄。道購買的藥材，經秘取樣送檢，確認其中含有能致幻和短暫麻痹神經的分。客棧周圍的暗哨報告，昨夜有不明份的夜行人試圖接近客棧後院，被炎衛的暗樁驚走。

“準備很充分，警惕很高。”貂蟬對幾名心腹道，“明日之會，恐非簡單的口舌之爭。通知杜公，明日一切飲食皿皆用我們特備的，廳前需經檢查。廳埋伏的人手，需佩戴浸過清心藥的口罩，以防對方用毒。外圍警戒提升至最高，任何試圖靠近或離開郡府區域的可疑人，立即控制。”

“影主，若對方暴起發難，或使用那詭異藥……”一名下屬擔憂道。

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