另一邊，蘇婉凝沿着小鎮街巷緩步而行。五月中下旬，正是鄉民打理秧苗、採買雜的時節，一路觀察，見鎮中防衛簡陋，僅靠幾位鄉老流看守，又發現幾戶老人孩弱，因戰事影響，藥材與糧食略有短缺，便一一記在心上。

找到里正，拿出自銀兩，托其從平江採買解暑祛的藥材與糧，分發給困苦人家，又細細指點裡正，在鎮口與河岸增設簡易柵欄，安排青壯流值守，防範流寇。里正見年紀輕輕卻心思縝、行事周全，激不己，當即一一照辦。

待蕭凜三人回到溫家老宅時，蘇婉凝也己辦妥諸事。溫家老宅兩進院落，青藤爬牆，花木扶疏，溫知予正與溫敬之、柳氏敘話，多年未見，一家人言語間滿是溫。

石穗一進門便興沖沖地向眾人說道：“伯父伯母，蕭大哥眼真好，一眼就看出我哥不適合用劍，現在鐵匠鋪正給他打一條沉重的長，等打好了，我哥上陣殺敵肯定更厲害！”

石劍聞言也難得出幾分笑意，抬手比劃了一下大致長短：“那子分量十足，正合我用，以後再也不用握着那柄破劍制於人了。”

蕭凜微微頷首：“兵無高低，合手便是利。你以力取勝，法剛猛，遠勝拘泥於劍。”

柳氏見幾人年英武、誼深厚，心中歡喜不己，連忙拉着石穗與蘇婉凝坐下，端上五月新摘的鮮果與涼湯解暑。蘇婉凝輕聲將鎮上防衛與民生安排簡略說與溫知予聽，溫知予心中念，知道有眾人在，不僅自己歸鄉安心，連故里鄉親也多了幾分安穩。

傍晚時分，夕斜照，河面金波粼粼，柳氏備下一桌家常飯菜，眾人圍坐一桌，笑語聲聲。蕭凜沉穩護持，石劍期待新，石穗靈活潑，蘇婉凝溫婉妥帖，溫知予闔家團聚，五月的暖風穿堂而過，將一路征戰的疲憊盡數吹散。

待長鑄，諸事安頓妥當，一行人便將重返平江，啟程前往建寧，面見吳王吳行。世前路雖遠，可同伴同心，兵合手，底氣己然十足。

夜漸深，初夏的晚風帶着河畔氣，輕輕拂過溫家小院。眾人各自安歇，蕭凜卻毫無睡意，獨自走到院中老槐樹下，着天邊一圓月，指尖無意識挲着上的甲，這個甲給他擋下了多次的致命攻擊，蕭凜褪去眉眼間平日的冷冽，泛起難得的緒與思念。

他自便與李家毗鄰而居，兩家相距不過半里，往來極親。年時便拜在幽州節度使李定山門下習武，恩師待他如親子，一武藝、兵法、立之道傾囊相授，恩重如山。而恩師的孫李凝，是他早己定下婚約的未婚妻，溫婉嫻靜、聰慧通，年相伴的時，是心底最暖的念想。

此番南下，並非人差遣，而是他主向家中父母、師父李定山請行——他不願困在幽州一隅，想親歷西方、見世、練本事、攢閱歷，待歸來時能真正護得家人與幽州安穩，也能堂堂正正迎娶李凝。父母與師父知他心志堅定，又信他品沉穩，便都應允了他這番遊歷之志。

。約婚的凝李與負不也，培栽父師負不，許期人家負不能方，績實番一出做要便，歷遊來出了選既他，中之世。底心在沉念思心滿將，頭肩在灑月。好安切一否是，凝李的念思夜日知不更，遂順否是陲邊守鎮父師知不，健康否是母父知不：挂牽中心他，向方的州幽方北着頭抬他

。守相至親至與，鄉歸日早能方，有練曆日早，行前礪砥路一有唯他。寧建往程啟再，取鋪匠鐵去要還日明，遠尚路前。峻冷穩沉日平歸重，緒底眼去斂緩緩才凜蕭，浸意涼，濃漸夜到首