芸娘的病時好時壞，有時昏迷不醒，如此又耽誤了十多天，直到中秋過後，青竹幫的人找來了一位年輕葯僮，吃了幾劑草藥，才開始好轉。蘇蓉驚喜，問及那年輕人名字，原來那年輕人許仙，在錢塘一家藥鋪當葯僮，他自小喜讀醫書，經常上山采草藥。

芸娘又調養了半個多月，才完全康復。蘇蓉這才與柳自華告辭，坐船而回……

金陵燕子磯碼頭上，蘇蓉怔怔出神，五瓦船已靠岸半個時辰了。然而，眺了半天，脖子都眺酸了，渡口人來了又往，卻哪裡有李天涯的蹤影？十日前早就派人送信，報知歸期的。

小杏兒翹着，忿忿不平，如果不是怕蘇蓉罰，杏兒早就罵出口啦，哼哼，一別多日，不早早守在渡口，害得我家小姐度日如年，一心盼着着掂記着，這時居然人影不見，什麼男人啊？

斜暉下，蘇蓉黯然神傷，從歸途那日開始，心裡頭猜想過無數個相逢的畫面竟全然落空，委屈不解之餘，現在又添起無數疑問、擔心……

還是芸娘安道：“蓉兒休心焦，興許李公子臨時有事，我們先回去吧，再作計較。”

杏兒不服氣道：“芸姨，不是的，我看李公子說不定給這邊其他狐狸纏住了，你不知道啊，這邊許多不知恥的狐人的，上次有幾個都爭着跟李公子說話呢……”

見小杏兒說個不停，芸娘不由莞爾一笑：“小孩子家的，就你話多，偏要辯個明白。”了的小腦袋，示意別再說話。

這是一位小巧玲瓏，嫻靜端莊，溫婉秀的婦人，杜芸娘與柳自華的明外面迥然不同，更有一怯生生的韻味，容易令人有信任及保護，可親可敬。在船上幾日，閑來無事，蘇蓉把跟李天涯往的過程，一點一滴都告訴給聽，作為過來人，芸娘當然知道蘇蓉的患得患失。蘇蓉這種心高氣傲的才，等閑之輩也不了的法眼，不便罷，一旦上了便不管不顧。

“蓉兒，一個人需要信任與包容。不敢因為一點小事便輕易懷疑，這樣，會誤會越來越大，兩個人也走得越來越遠，待等日後幡然醒悟，悔之晚矣。”

着天邊的夕，拉着蘇蓉的縴手，娓娓道。

蘇蓉點點頭，回想起李天涯為人及過往，又恢復了自信從容，正要吩咐收拾東西下船。

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