司馬昭同意鍾會出兵伐蜀；西曹椽邵悌勸司馬昭收回承命，說此人往後必反。司馬昭則說了：鍾會此去必然功。為啥呢？大家都認為蜀漢不可攻打唯獨鍾會說可以攻打，說明他心不怯戰，這樣就能打勝仗；此外蜀漢既破人心思定，無論是蜀漢軍民還是鍾會的部下都不會在此時追隨其謀反，妄兵戈。

司馬昭的分析是很有道理的；看來為人主者首先必須是位傑出的心理學家！

不過司馬昭為了預防萬一，還是在鍾會軍中設置了“監軍”一職；此職位似乎與人民子弟兵中的政委一職頗為相似。鍾會讓許褚之子許儀擔任先鋒，率領六千軍馬，兵分三路出擊；且主要任務是擔任“工兵”，逢山開路遇水架橋。

這裡藏着一個極容易被忽略的小細節：許儀率領的六千軍馬中騎兵居然有五千人，佔了足足六分之五！要知道許儀的三攻擊目標都是“崎嶇山險”之地，騎兵是沒有用武之地的！

由此可見本書的作者羅貫中雖然曾經當過一代梟雄張士誠的幕僚，但應該沒有多軍事才能。這邊鄧艾也同時出兵，兵分五路伐蜀。大將軍姜維得到消息後趕上奏後主劉禪，一連提出了三條對策：首先，趕命令張翼和廖化兩員大將分別鎮守漢中的兩險要；其次，趕遣使吳求救；最後，自己從沓中出兵迎敵。姜維的這三條舉措十分正確，如果後主劉禪施行，蜀漢是很難被攻下的；只可惜後主劉禪寵信宦黃皓，而黃皓偏偏又“不作不死”，和巫婆串通起來糊弄劉禪。

而這邊南鄭關被鍾會輕鬆攻取（其實是因為蜀軍輕率進攻之故），樂城和漢城被圍，漢中兩大險要之一的安關也到了威脅。此時守衛平關的主將是傅斂，在蜀漢應屬於二、三流將領。這傅斂主張出戰，而副將蔣舒則主張堅守。傅斂主張出戰的理由是魏軍遠來則必然疲睏，可以趁機撈一把；此外樂城和漢城已被魏軍團團包圍，我們如果消極防則這兩座城池就完了！其實傅斂的這個估計太過於樂觀了，勢不可當的魏軍本就不可能讓傅斂這麼一名蜀國的二、三流將領率領不多的兵馬在主進攻中佔到什麼便宜！

結果傅斂在出戰過程中被鍾會包圍；而“屋偏逢連夜雨”，蔣舒偏偏又獻城投敵。這下子傅斂只好以死明志，步了其老爸的後塵。而胡濟（書中倒沒提此人是啥職務，P民我估計其應該也是位蜀軍將校）抵敵不住，逃回都求援去了。

而這邊魏軍與蜀軍大搞“車戰”，且派出軍隊襲佔了蜀軍的大營。本來姜維軍是佔上風的，結果七搞八搞反而陷了危局。沒辦法，姜維只好指揮蜀軍大撤退，準備退回漢中。誰曉得魏將諸葛緒率軍駐紮在平橋頭，堵住姜維軍退路。這下子姜維進退無路，幾乎是陷絕境了！

就在這個時候副將寧隨提出個建議，建議姜維“圍魏救趙”，調虎離山。副將寧隨的這個建議很是明智，姜維於是乎順風順水地率軍突圍了出去。

這個時候姜維準備駐守白水關；這裡雖然也是道關卡但狹路較多，而且四面敵糧道不通，沒有堅守的條件和價值。老將廖化敏銳地看出了這一點，他建議姜維不要去白水關了，趕去劍閣吧！姜維卻遲疑不決。這個時候突然得報鍾會、鄧艾兩人分兵十餘路殺了過來，廖化再次勸諫，廖化終於同意了。

劍閣確實屬於兵家必爭之地。它是南下都的最後一道屏障，易守難攻。由此可見老將軍廖化關鍵時刻老謀國，而反而作為葛亮同志軍事上接班人的姜維卻在關鍵時刻優寡斷，差點釀大禍！