在控制台上快速作，調出最近二十西小時的深空監測記錄。屏幕上，一組詭異的數據曲線呈現出來——從十六小時前開始，地球同步軌道上出現了七個不明，它們排列北斗七星的形狀，每一個都在釋放着微弱的、但頻率特定的干擾波。

“七星鎖陣...”楚凝喃喃自語，“這是古天文學的陣列排布方式。守序派不僅找到了新礦脈，還掌握了某種我們不知道的技，甚至可能...”頓了頓，“甚至可能從古文明迹中，找到了什麼不得了的東西。”

凱文倒吸一口涼氣：“墨淵前輩留下的資料里提到過，史前文明可能己經掌握了星塵的高階應用技。難道守序派找到了相關的迹？”

“不清楚。”楚凝搖頭，眼中滿是憂慮，“但如果他們真的找到了，並且開始應用...那革新派現在的技優勢，可能很快就不復存在了。”

站起，在實驗室里來回踱步，鞋跟敲擊地板的聲音在寂靜中格外清晰。突然，停下腳步：“凱文，我要你去查一件事。”

“你說。”

“查守序派最近半年的考古活記錄，特別是極地考古。”楚凝的眼神銳利起來，“如果他們真的找到了什麼，一定會留下痕迹。還有，聯繫我們在國際科學理事會的人，問問最近有沒有異常的極地科考申請。”

凱文點頭記下，但又忍不住問：“凝姐，如果守序派真的掌握了更先進的技，我們怎麼辦？”

楚凝沉默了很久，久到凱文以為不會回答了。就在他準備再問一遍時，楚凝終於開口，聲音很輕，但很堅定：

“那就證明，人類離真相又近了一步。科技的發展不是零和遊戲，凱文。守序派也好，革新派也罷，最終目的都是讓人類文明向前走。只是...”向窗外深海城永恆的人造星空，“只是我希，這個前進的過程，不要以犧牲某些東西為代價。”

就在此時，遠在南極冰原上，守序派的勘探隊正遭遇着意想不到的危機。

巨大的鑽探平台突然劇烈搖晃，彷彿有什麼東西在冰層深翻湧。儀顯示冰層下方傳來異常的能量波，而且越來越強。隊長李振國是個經驗富的老勘探員，在極地工作超過二十年，但此刻，他的額頭上也冒出了冷汗。

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