軌驛站的能量核心突然發出嗡鳴時，林夏正在整理古星帶回的金屬碎片。碎片上的紋路與驛站的能量網產生共鳴，在地面拼出個旋轉的星圖——圖中，距離驛站三年的位置，有顆星球正閃爍着異常的綠。

“是‘芽星’。”姜調出數據庫，屏幕上跳出顆被綠植被覆蓋的星球，“資料顯示那裡是未開發的生命星球，怎麼會有能量波？”

星兔突然竄到控制台，用爪子拍向綠閃爍的位置。活金順着它的作流出，在星圖上凝株苗的形狀，苗頂端的葉片，正以眼可見的速度枯黃。

“禾苗號”抵達芽星軌道時，林夏倒吸口冷氣——原本該是翠綠的星球，此刻竟泛着詭異的灰綠，像層發霉的苔蘚。探測穿過大氣層，傳回的畫面顯示，地面的植正在瘋狂生長，藤蔓纏上懸浮的岩石，葉片邊緣泛着黑的斑點，連土壤都滲出粘稠的綠。

“是‘噬能菌’。”活金在艙凝顯微鏡的形狀，指向畫面里的葉片，“它們寄生在植，吸收能量後會分泌毒素，讓植變異攻擊型生。”

飛船剛着陸，就被群變異的蕨類植圍攻。葉片像鐮刀般劈砍過來，邊緣的鋸齒閃着寒。星兔噴出星塵形屏障，卻被葉片劃出無數裂痕。林夏將活金末撒向它們，金末附着的地方，蕨類立刻停止蠕，葉片以眼可見的速度枯萎。

“活金能抑制噬能菌！”姜興地記錄數據，“但範圍有限，得找到它們的源頭。”

跟着枯萎的植軌跡往深走，地面漸漸凹陷，出個由植系編織的地下迷宮。系間的隙里，綠像般流，每滴綠落地，都會長出新的變異芽苗。

“源頭應該在迷宮中心。”林夏握活金凝的匕首，切開擋路的系，“這些在有意識地引導我們繞路。”

迷宮的牆壁上，嵌着些發的種子。林夏摘下顆，種子立刻在掌心發芽，長出的藤蔓溫順地纏繞着的手腕，與變異植截然不同。“是原生的‘引路種’，它們在給我們指路。”

跟着引路種的指引，他們避開了會噴綠的陷阱，穿過會收的須通道，終於在迷宮中心看到棵巨樹——樹榦上布滿蜂窩狀的孔，每個孔里都塞滿了黑的噬能菌孢子，綠正從樹榦底部源源不斷地滲出，順着系流向整個星球。

“這是‘菌母樹’，”活金在巨樹前鋪開，化作層金薄，“噬能菌的母藏在樹心，必須把活金注樹心才能徹底清除。”

。毒泌分始開至甚刺尖，越收越卻側，擊衝塵星用着試兔星。側的狀刺尖滿布面上，裹包質木的堅層被心樹但