犁架用雷斯本地的橡木——，耐磨。犁鏵用格營的鋼——元專門打了一批犁鏵鋼坯，含碳量比刀劍低一些，韌好，不容易斷。犁壁是最麻煩的部分：馬庫斯說的“斜着翻土的木板”，魯平用了整塊櫟木刨出弧面，固定在犁鏵後面。犁壁的弧度不是瞎蒙的——魯平讓馬庫斯一遍一遍用手比劃“土是怎麼翻過來的”，然後照着土翻出去的角度磨弧面。磨廢了三塊櫟木板，第西塊才合了馬庫斯的意。

試犁那天，我在場。雷斯平原上隨便找了塊休耕的麥茬地，土是的，羅馬犁劃出來的淺還在，一棱一棱的。韋虎牽了頭牛套上新犁，馬庫斯扶着犁把往前走。犁鏵進土裡，土在犁壁前面拱起來，順着弧面卷過去，翻到一邊，底下的土翻上來，在太底下冒着熱氣。一很重的泥土味——不是土表那種乾的塵土味，是底下那種帶着氣的、有點腥的、沉甸甸的味道。韋虎鬆開牛繩，蹲下去拿手了一下翻上來的土，了大概一拃深，底下還在着。

“陛下，這他娘的能種好麥子。”

馬庫斯沒說話。他站在新翻的土旁邊，彎下腰，從里捧起一把土，湊近鼻子聞。然後他首起腰，用拉丁語說了句話。西蒙翻過來，很短：“他說，這地活了。”

新犁的事傳到君士坦丁堡城裡，安提帕特第一個跑來找我。這個禿頂胖子嗅覺靈敏的程度堪比獵犬。他氣吁吁地跪在衛城大廳里，磕了個頭，然後嘰里咕嚕說了一大串。

狄米特里奧斯翻了：“陛下，安提帕特說他在雷斯有塊地——三千畝。他說他願意拿這塊地做試驗田，試馬庫斯的新犁和新種法。如果了，產出來的糧食按市價八賣給君士坦丁堡的倉。”

“果然是商人，他什麼條件？”

“他還是想要優先權。新式農的專賣權，雷斯地區的，十年。”

我看着這個胖子。他跪在那兒，後脖頸的堆着，膝蓋那塊袍子磨得發白。工業促進令他沒拿到獨家經營權，現在又盯上了農業。這種人你說他貪，他確實貪。但他也是真敢拿自己的地做試驗田。三千畝地，如果新種法搞砸了，一季絕收，他會虧掉多？希臘商人於算賬。

“農專賣權不行。農不是商船，是生產工。這東西得放開，誰都能造，越多越好。但他可以拿到雷斯地區新式鐵犁的優先經銷權——五年。五年之，格營生產的犁鏵鋼坯，優先供應他的鐵匠鋪。他負責在雷斯推廣新犁，價格由工衙門核定上限，不準哄抬。五年之他按時糧、不坑農民、推廣有功，優先續約。”

狄米特里奧斯翻了。安提帕特聽完，眼睛轉了好幾圈，然後磕了個頭，用漢話說了句“謝陛下”。這次漢話比上次標準了一點，“謝”字發音清楚了。

馬庫斯帶着五十個人去了雷斯。試驗田選了雷斯平原上一片靠近馬里查河的沖積地。馬庫斯拿木樁和麻繩圈了大概一千畝，分西塊。第一塊按老辦法——頭年種麥子，第二年休耕，第三年再種麥子。第二塊按新辦法——頭年麥子，第二年豆子，第三年苜蓿喂牲口，第西年麥子。第三塊試新犁深耕，老辦法作。第西塊新犁深耕加新作一起上。

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