接下來的幾天，韓琦一面繼續用“固本培元湯”為蘇檀兒調養，一面與林逸、石敢反覆推演拍賣會可能遇到的況及應對策略。嚴嬤嬤那邊也全力發關係尋找“斷續藤心”和“七月霜”，但暫無確切消息。

第七日傍晚，韓琦再次扮作“木先生”，以需要外出尋訪一種稀有藥引為由，向嚴嬤嬤告假。嚴嬤嬤不疑有他，還派了一輛不起眼的青篷馬車相送。

馬車在汴梁城中七拐八繞，最後停在一僻靜巷口。韓琦下車，打發走車夫，確認無人跟蹤後，迅速換上一毫不起眼的灰布，戴上遮的范笠，低帽檐，按照石敢事先探查好的路線，向城西“聚寶齋”走去。

石敢早己在附近接應。兩人並未同行，一前一後，相隔數十步，如同兩個毫不相干的夜歸人。

聚寶齋表面是一家經營文房西寶、古籍字畫的尋常店鋪，此時早己打烊，門板閉。韓琦繞到後巷，那裡有一扇不起眼的角門。他出示黑卡片，角門無聲地開了一條，一隻乾枯的手出，接過卡片驗看片刻，又遞還給他，門擴大，容一人通過。

門後是一條向下的狹窄石階，兩側牆壁上隔着數步才有一盞幽暗的油燈，線昏黃，只能勉強照見腳下。空氣冷，帶着土腥味。韓琦拾級而下，約莫下了二三十級，前方豁然開朗，是一個巨大的地下空間。

這裡顯然是由天然改建而，穹頂高闊，怪石嶙峋，中央是一個半圓形的石台，石台前方呈扇形散布着數十張黑檀木椅，每張椅子都配有矮几。此時己有近半的座位被人佔據。來客皆着黑袍，頭戴兜帽或面，將自己遮得嚴嚴實實，彼此之間保持距離，沉默無聲，只有偶爾杯盞輕的脆響和抑的咳嗽聲。

整個空間瀰漫著一詭異而抑的氣氛，彷彿幽冥鬼市。

韓琦尋了一個靠後、靠近岩壁影的角落位置坐下，石敢則如同影子般在他側後方一石柱的暗影里，氣息收斂到極致。

陸陸續續又有黑袍客到來，很快，座位坐了七八滿。戌時三刻剛到，石台後方一道暗門打開，一個同樣穿着黑袍、但臉上戴着一張毫無表的白瓷質面的人緩步走出。此人材中等，看不出年紀男，手中提着一盞造型奇特的琉璃燈，燈慘白，映得那瓷面愈發詭異。

“諸位，時辰到。”瓷面人的聲音經過特殊理，嘶啞而中，不帶任何，“老規矩，暗標。貨過手，錢貨兩清。不問來路，不究去向。開始。”

沒有廢話，沒有介紹，拍賣首接開始。

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