章台宮，秦國君臣相護，齊使氣焰全無，不多時，齊使的車駕狼狽離去。

咸宮偏殿之，只余燭火靜靜燃燒，將兩人影投在壁上，凝重如鑄。

宮人盡數退去，連廊下侍衛都遠避三丈。姜璃着嬴駟，方才在大殿上那般氣決絕，此刻眉宇間卻仍凝着一抹揮之不去的沉慮。

他躬一禮，聲音得極低道：“王上今日在殿上，以舉國之勢護臣，臣難報。只是……齊國終究握有我姜氏宗族數十口人命。他們不過是無辜族人，若真因臣之故，招致滅門慘禍，臣心難安。”

嬴駟抬手扶起姜璃，目沉沉，語氣卻帶着帝王獨有的篤定道：“寡人既己發話，便不會讓你姜氏落得那般下場。秦國甲兵己整，函谷關一線暗加戒備，齊國不敢真的妄。只是……兵者，兇也，能不戰，自是最好。”

姜璃眸一，知道秦王己看他心中糾結，不再藏掖，抬眼首視嬴駟道：“本公子有一計，可不用大干戈，便能保姜氏周全，更能讓秦國與齊國，暫結一段經濟之盟。”

嬴駟眸中微一閃，前傾子，低笑道：“你啊你，寡人就知道，你璃公子豈會是無謀之人，快，說說你打算如何？但說無妨。”

姜璃斜了一眼贏駟，語速放慢，字字清晰道；“本公子在臨淄鄉野之時，曾偶得一異——名喚鹽，此鹽可食用。鹽白如雪、粒細如沙、若能煉出此鹽，相信此鹽堪比黃金，屆時列國貴族必定趨之若鶩。此一出，齊、秦兩國皆可因此富國強民。”

姜璃頓了頓，道出他真正的用意，緩緩道：“本公子願將此鹽之獻出，然後由秦國出面，與齊國共此法、共分其利。齊國廟堂素來重利，若得如此暴利，必不願再與秦國刀兵相向。屆時，再以盟約為束，以鹽之利為餌，齊國承諾，不傷我姜氏一族分毫。”

話音一落，偏殿一片寂靜。

嬴駟盯着姜璃，眼神複雜——有震驚，有讚賞，更有一不易察覺的容。他緩緩起，走到姜璃面前，聲音得極低，卻重逾千斤道：“璃公子可知，此是何等重？一旦出世，便是列國爭搶的國之基。你竟願意……為一族人，將它拿出來，還要與齊國共？”

姜璃垂首，語氣堅定道：“本公子之前途，皆繫於秦國。你贏駟信我，我便以國士報之。然而齊國姜氏一族生我，育我，族人無辜，我不能不顧。鹽之再珍貴，也換不回數十口人命；可若用它，能換刀兵不舉、宗族平安、秦齊暫安，我以為，還是值得的。”

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