工箱的金屬搭扣“咔噠”一聲扣上，聲音在清晨安靜的工坊里顯得格外清晰。林劫直起，用那塊已經洗得發白、邊緣磨損的破布了手。布上又添了幾道新的油污，和之前那些洗不掉的痕迹混在一起，深一塊淺一塊的，像某種象的、記錄著他這些日子所有勞作的地圖。

他把工整齊地收進箱子——那套流民們湊出來的、如今已為他最趁手夥伴的工。每件工握在手裡的覺都已悉：螺刀的重量，鉗子開合時恰到好的阻力，烙鐵加熱時那特有的松香氣味。這些和氣味，和遠“老車間”永恆的背景噪音、工坊里灰塵在晨中飛舞的姿態、以及門外銹帶蘇醒時的那種糙喧囂一起，構了他現在生活的全部背景音。

他走到門口，靠着門框坐下。左直，傷已經完全好了，骨頭癒合得結實，只剩下深偶爾會有一像是記憶般的酸楚，提醒着他曾經差點死在那場逃亡中。他抬起手，對着晨看了看。虎口和指腹的繭又厚了一層，掌心的紋路里嵌着洗不凈的黑——是機油和金屬末，還有無數次焊接時濺上的細微錫鉛。

這雙手，曾經只在鍵盤和屏上跳躍，編寫着能撬整個系統的代碼。如今，它們更多時候握的是扳手、鉗子、烙鐵，修理着最簡陋的件，擺弄着從垃圾堆里淘換來的破爛零件。

但昨晚，就是這雙手，握着他那台剛剛完最終測試的全新黑客終端，在廢棄冷卻塔的黑暗中，完了一次近乎完的滲測試。終端的能超乎預期，連接穩定，匿良好。更重要的是，測試證實了他的判斷：系統並未將主要注意力投向銹帶這片盲區，“宗師”或其代理人的目，似乎被別的事牽扯着。

工準備好了。力量恢復了。甚至比之前更強。

按理說，他應該到振，應該開始規劃下一步更直接、更深的行——針對“宗師”，針對“蓬萊”，針對那個將他妹妹變一串冰冷數據、將沈易炸重傷、將阿哲徹底抹去的龐大系統。

可此刻，坐在工坊門口，看着晨中漸漸蘇醒的銹帶，林劫心裡卻沒有任何急迫的衝。只有一種沉重的、冰冷的平靜，像一塊浸了冰水的石頭，沉在胃裡。

他慢慢地嚼着瘦猴剛送來的糧餅——餅里今天摻的鹹菜了，但多了一小撮辛辣的不知名野菜碎，嚼起來有生的苦味。他就着涼水咽下去，目漫無目的地掃過眼前的景象。

幾個流民已經在窩棚間走，提着破桶去遠那個渾濁的水坑打水——疤臉雖然被打退了，但東頭凈水站的控制權依然是個麻煩，馬雄和疤臉之間的拉鋸還在繼續，普通流民能獲取的凈水依然有限。一個駝背的老太太坐在自家窩棚門口，用一把豁了口的破梳子，一下一下，極其緩慢地梳着稀疏花白的頭髮。更遠，幾個半大孩子已經在垃圾堆里翻找，瘦小的影在山的廢鐵和塑料中時時現，像一群在廢墟中覓食的麻雀。

這就是銹帶。骯髒，貧窮，混，弱強食。但奇怪的是，在這裡待得越久，林劫越能從這片破敗中，到一種扭曲卻無比堅韌的“生機”。不是系統規劃下的、高效有序的“生活”，而是最原始的、僅僅為了“活下去”而迸發出的野蠻力量。

他想起了小川，想起那孩子修好手電筒時眼中亮起的，想起他抱着那個陋的信號放大跑來時的興。想起了王婆婆那個重新走的老鍾，想起缺牙漢子送來工時的憨厚笑容，想起鐵頭他們打了勝仗回來時看向自己的、帶着敬畏和激的眼神。

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