冰冷的雨水混合著工廠鏽蝕管道泄的、帶着刺鼻氣味的蒸汽，在坑窪不平的水泥地上匯聚一片片渾濁的油彩。林劫背着昏迷不醒、氣息微弱的沈易，深一腳淺一腳地跋涉在這片被城市忘的工業廢墟之中。每邁出一步，都牽扯着他上大大小小的傷口，帶來一陣陣撕裂般的痛楚。但他不敢停下，甚至不敢放慢速度。後遠方城市方向約傳來的警笛聲，如同追逐獵的獵犬的狂吠，雖然被風雨和距離削弱，卻依然執拗地穿雨幕，提醒着他危險從未遠離。

他的力早已支，全憑一不肯倒下的意志力在強行支撐。沈易的重量越來越沉，像一塊不斷吸水的海綿，拖拽着他向絕的深淵落。雨水順着他的頭髮流進脖頸，冰冷刺骨，卻無法澆滅他腦海中翻騰的灼熱與混。阿哲被捕後“被自殺”的消息，像一毒刺，深深扎在他的心上；安雅那張麗卻帶着致命與背叛的臉，不時在眼前閃現；而沈易為了給他創造突圍機會，用生生擋住炸衝擊波的畫面，更是如同循環播放的噩夢，不斷拷問着他的靈魂。

“堅持住……沈易……我們就快到了……”他息着，聲音嘶啞得幾乎不像他自己，更像是在對背上的同伴，也對自己下着最後的命令。他不確定沈易是否能聽見，這低語更像是一種維繫他自己神智不至於崩潰的咒語。

據那個陌生號碼發來的坐標，所謂的“第七區廢棄濾水廠”應該就在這片區域。放眼去，儘是倒塌的牆壁、銹跡斑斑的巨型罐、蜿蜒如迷宮般的破損管道和叢生的、在污染環境中變異得格外猙獰的雜草。這裡是被現代文明徹底拋棄的角落，是瀛海市鮮表皮之下潰爛的傷疤，被稱為“銹帶”的法外之地。

導航信號在這裡極其微弱且不穩定，龍系統的公共服務在此地幾乎完全失效。林劫依靠着對城市舊地圖的記憶和殘存的方位，在廢墟中艱難地辨認着方向。終於，在一片相對開闊的窪地邊緣，他看到了那個坐標所指的建築——一個半埋地下的、如同史前巨殘骸般的圓形混凝土結構，口原本應有的大門早已不翼而飛，只剩下一個黑黢黢的、彷彿能吞噬一切線的口。口上方，模糊不清的“第七區濾水”字樣幾乎被厚厚的鐵鏽和污垢完全覆蓋。

就是這裡了。

林劫在口前停下腳步，劇烈地咳嗽着，肺葉如同破風箱般拉扯。他小心翼翼地將沈易放在一塊相對乾燥、背風的水泥構件後面，用自己的為他擋住斜掃進來的雨水。他拔出那把從巡捕那裡奪來的、此刻槍膛里只剩寥寥數發子彈的手槍，警惕地審視着眼前的黑暗口。

裡面會是什麼？是馬雄許諾的臨時庇護所？還是另一個心布置的、請君甕的陷阱？安雅的背叛已經給他上了淋淋的一課，在這個世界上，除了背上這個奄奄一息的同伴，他誰也無法再輕易相信。尤其是馬雄這種在銹帶掙扎求生的地頭蛇，利益永遠是第一位的。救下自己，對他有什麼好？或者說，他想從自己這裡得到什麼？

雨水順着口上方的隙滴落，在寂靜中發出單調而清晰的“嘀嗒”聲，更襯托出死一般的沉寂。林劫深吸一口帶着鐵鏽和霉變氣味的空氣，強迫自己冷靜下來。他沒有選擇。沈易的傷勢不能再拖，他自己的也瀕臨極限，外面的巡捕和“獬豸”的追兵隨時可能搜到這裡。眼前這個黑暗的口，是絕境中唯一的、充滿未知風險的“生門”。

他蹲下，檢查了一下沈易的狀況。呼吸依舊微弱，額頭燙得嚇人，失和染正在迅速吞噬他年輕的生命。時間不多了。

“等我。”林劫低聲說了一句，然後站起，活了一下因長時間負重而僵麻木的四肢，眼神重新變得冰冷而銳利。機殘存的照明功能（電量已不足10），左手持，右手握槍，弓着子，如同潛獵食者巢的孤狼，一步步挪了濾水廠的口。

線刺破黑暗，照亮了口的景象。這是一個巨大的環形空間，曾經布滿了複雜的濾水和凈化裝置，如今只剩下被拆解得七零八落的鋼鐵骨架和厚厚的、不知積累了多年的污垢塵土。空氣渾濁，瀰漫著濃重的霉味、尿味和某種化學藥劑殘留的怪異氣味。地面，積着深淺不一的水窪，倒映着手機微弱的斑。

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