舊水廠的蓄水池裡，清晨的霧還沒散，就被一陣急促的喊聲攪破了。張澈舉着空的設備盒，手指得發白，聲音裡帶着沒藏住的慌：“芯片沒了！屏蔽恐懼種子的核心芯片，昨晚還在盒裡，今早一睜眼就沒了！”

那芯片是張澈用“方舟”數據碎片改的，能給所有邊緣人做“意識防護盾”，沒了它，之前被恐懼種子影響過的人，很可能再被蓬萊殘餘的程序鑽空子。林劫剛把小雪的載放在作台上，聞言立刻站起來，指尖了載壁——小雪的暈瞬間暗了半截，監測儀里傳來急促的聲音：“哥！有‘信號’！不是種子，是像‘悄悄話’一樣的東西，在說‘有人了芯片’‘團隊里有鬼’！”

秦教授趕掏出信號探測，屏幕上跳着細碎的黑紋，比之前的恐懼種子更蔽：“是蓬萊殘餘搞的鬼！他們知道搶不行，就散布‘鬼’的謠言，讓我們自己疑神疑鬼，互相猜忌——芯片說不定沒丟，是被他們的信號騙得以為丟了！”

“沒丟？那盒子里的芯片去哪了？”老周扛着鋼管衝過來，眼睛掃過在場的人，最後落在張澈上，聲音得像磨過砂紙，“你是前蓬萊的人，芯片是你管的，現在沒了，不是你藏的是誰？說不定你本沒跟蓬萊斷乾淨，想把芯片給他們！”

張澈的臉瞬間漲紅，手裡的設備盒“啪”地掉在地上：“我藏？我妹妹被蓬萊害死，我花三年查他們的黑賬，現在你說我是鬼？”他的聲音發，手指指向老周，“昨天是誰說要燒了所有舊零件，差點把帶種子軌跡的設備也燒了？說不定是你慌裡慌張，把芯片掉了，還賴我！”

“你胡說！”老周舉起鋼管，就要往前沖，被林劫一把攔住。蓄水池裡的氣氛瞬間僵住，邊緣人都停下手裡的活，悄悄往旁邊退——之前被恐懼種子嚇過，現在又聽說有鬼，每個人眼裡都多了點警惕，看誰都像藏了秘。

江哲把江曉護在後，眼神在張澈和老周之間轉了轉，聲音裡帶着猶豫：“會不會是……昨晚巡邏時，有人趁機進來了？我半夜好像聽見蓄水池有靜，還以為是老鼠……”他話沒說完，就被李嬸打斷：“我昨晚也沒睡好，總聽見有人在門口‘嘀嘀咕咕’，說‘芯片在那個戴眼鏡的手裡’——當時我還以為是做夢，現在想想，說不定是真的！”

李嬸說的“戴眼鏡的”，正是張澈。張澈的肩膀突然垮下來，蹲在地上，頭埋在膝蓋里——三年前他在蓬萊時，就因為沒人信他的警告，妹妹才出事，現在又被懷疑，那種委屈像水一樣把他裹住：“你們都不信我……當年我妹妹被抓，我跟同事說蓬萊在做壞事，他們也說我是鬼，說我想跳槽……現在還是一樣……”

小雪的暈飄到張澈邊，輕輕了他的胳膊：“張澈哥，我信你！我能覺到你的意識，沒有‘壞東西’，你沒騙我們！”可的聲音太輕，被老周的怒吼蓋了過去：“你個小丫頭懂什麼！芯片沒了，小豆子、曉妹妹，還有這麼多邊緣人，都可能被蓬萊的程序控制！要是出了事，誰負責？”

小豆子本來蹲在角落玩鐵，聽到自己的名字，趕跑到老周邊，小手攥着老周的角，眼睛紅紅的：“周叔，我怕……我不想被控制，也不想大家吵架……”他的聲音帶着哭腔，讓蓄水池裡的火氣降了點，卻沒徹底消——懷疑的種子一旦種下，幾句話本拔不掉。

秦教授蹲在地上，翻着張澈掉在地上的設備盒，突然發現盒底有細細的鐵，像被什麼東西勾過：“這鐵不是盒子里的，像是……小豆子玩的那種。”他抬頭看向小豆子，“豆子，你昨天有沒有過張澈哥的設備盒？”

小豆子的臉瞬間白了，着角小聲說：“我……我昨天看到盒子上有個小按鈕，想按按看是什麼，就把盒子打開了……後來江曉姐我去玩，我就忘了把蓋子蓋好……芯片是不是從盒子里掉出來了？”

”！呢着亮在還，了住蓋件零被片芯！裡這在！哥“：音聲的興來傳里儀測監，旁阻電的鏽生堆一到飄影的，來起了亮然突暈的雪小——找里堆件零舊的圍周盒備設在，開散家大讓趕劫林。了住愣都人有所

”。過人被沒也，丟沒……好還“：了鬆於終膀肩的繃，裡盒備設進塞，來起撿片芯把趕澈張。片芯心核的失丟是正，綠的弱微着閃，片芯的大蓋甲指枚一到看然果，件零開撥地翼翼心小，去過走哲江

”……屈委他讓再能不我，早得走娘爹他，事出子豆小怕是就我……你疑懷該不，了急太我是才剛，起不對，澈張“：度八了低音聲，前面澈張到走，頭撓了撓，了紅間瞬臉的周老

”。了散就己自們我，手們他用不後最，架吵相互，疑懷相互——樣這們我讓想是就人的萊蓬“，人有所的場在向看，頓了頓他”。慌會也我，險危有妹妹曉是要，我是作換。家大心擔是你道知我“：周老給遞盒備設把，頭搖了搖澈張

”。忌猜易容就慌一上早，好不睡們我讓想是就，話的’片芯人有‘播裡夜，聲揚型微了放圍周廠水在還，言謠的鬼布散僅不們他“：了弱前之比卻，跳在還紋黑的上幕屏，來起舉測探號信把授教秦