我將字條紙團，扔進火盆：“讓炊事班多做些乾糧，明日一早拔營，往桂走。”白硯正收拾地圖，突然指着廣西方向：“那邊的義軍派人來了，就在城外，說是帶了陸秀夫的信。”

來的是個瘸老兵，臉上有道刀疤從眉骨延到下。他掏出用油布裹着的信，手還在抖：“陸大人說，廣西的土願借道給咱們，只要能打退李恆……”話沒說完就咳起來，咳出的痰裡帶着。

“讓阿黎給他看看，”我展開信，上面的字跡潦草卻有力，“傳令下去，連夜造木筏，明日順流而下，直取桂。”鄭龍突然撞開帳門，手裡舉着個箭筒：“元璟的人又來了，這次送的不是刀，是這個！”

箭筒里沒有箭，只有塊綉着狼頭的布，與哈麻彎刀上的紋樣如出一轍。白硯了布面，突然臉煞白：“這是西夏王族的徽記，元璟怎麼會有這個？”

溶的鐘石在火把下滴着水，像在倒數時間。我着帳外的星空，桂的方向烏雲布，想來一場大戰已不可避免。鄭龍磨着客家刀，刀刃劃過石頭的聲響里，混着遠暗河的水聲，竟像首催征的曲子。

天快亮時，吳燕殊帶着銀狐回來，葯簍里裝滿了止草，尾上卻沾着——那是元軍斥候的標記。“山裡有埋伏，”指尖纏着布條，是被毒蛇咬的，“至有五百人，藏在竹林里。”

我讓阿黎給敷藥，突然笑了：“正好，讓他們看看新造的連發火槍。”白硯已將槍架在帳門口，三槍管並排而立，下閃着鐵的冷。這是李鐵匠的新法子，能連三發，昨日剛從州送來。

竹林里的元軍果然追來了，馬蹄聲震得地面發。我示意隊員們藏進石筍陣，自己舉着連發火槍站在高。第一槍打穿了領頭騎兵的膛，第二槍打斷了他的馬，第三槍則引了預先埋好的火藥。

炸聲里，鄭龍的大隊從兩側殺出，客家刀劈砍的脆響與突火槍的轟鳴織在一起。元軍的堵住了溶口，腥味混着硝煙，在晨霧裡瀰漫開來。

我着廣西方向的朝，突然想起老兵的話。陸秀夫的信還在懷裡發燙，上面的每個字都像團火，燒得人熱沸騰。桂的城牆在遠若若現，那裡的元軍大概還不知道，他們等來的不是援軍，是索命的槍與刀。

白硯遞來塊乾糧，上面沾着點炭灰：“陳虎說右路發現了條棧道，能省半日路程。”的臉頰被火照得通紅，眼裡卻亮得驚人，“等過了桂，就能看見灕江水了。”

我咬了口乾糧，糲的口里混着麥香。遠的暗河還在流，載着木筏，載着突火槍，載着那些瘸的、帶傷的、眼裡有火的人，往更寬的江面去。這路或許難走，但只要手裡的槍還能響，腰間的刀還鋒利，就沒理由停下。

。很得實踏，來傳心掌過度溫的管槍，槍火發連握我。號信的攻進是也，號信的力主軍元現發是那。團像得紅，開炸里層雲在彈號信的虎陳——空天着指，聲了喊然突龍鄭

。了走該