晨漫過贛州城牆時，西角樓的硝煙味還沒散盡，混着薄荷的清香在磚裡打着轉。我踩着漉漉的城磚往下走，青石板上的跡已半凝，像塊塊暗紅的補丁，被昨夜的水浸得發黏。陳鐵正領着礦兵清理城下的雲梯，斷裂的木杆堆小山，鐵刺蝟的尖刺上掛着布條，在風裡輕輕晃悠。

“劉大人，這東西您看！”小石頭舉着塊木牌跑過來，牌上刻着“吳府”二字，邊緣還沾着沒燒盡的硫磺。他昨晚舉礦燈時被流矢傷了胳膊，阿黎給他裹的布條滲出跡，卻一點不影響他眼裡的，“俺們在雲梯底下撿的，準是那伙蒙面人的！”

我掂了掂木牌，桐木的紋理里嵌着細鐵砂——是贛州城裡“王記木坊”的手藝，去年吳浚修府衙時，用的就是他家的木料。老周突然從暗門鑽出來，手裡攥着半截腰帶，上面綉着只狼頭：“這是從蒙面人上解下來的，跟李恆船隊帆上的記號一樣。”

趙時賞拄着拐杖過來，咳嗽聲比今早更重了些，他瞅着木牌和腰帶，眉頭擰個疙瘩：“吳浚這步棋下得糙，倒像是故意破綻。”他往北門方向瞥了眼，那裡的城樓正飄着面“宋”字旗，旗角被風吹得獵獵響，“他若真想引元軍城，絕不會用這麼扎眼的記號。”

我想起林秀才招供時的眼神，那裡面除了怕，還有點說不清的慌——倒像是被人推出來的棋子。阿黎提着藥箱走來，藥箱里的金瘡藥味過了腥味，蹲下給陳鐵包紮被鐵刺劃破的手掌，銀針在傷口周圍輕輕一點，就止住了。“昨夜截獲的蒙面人里，有三個舌底藏着毒藥，剛審就死了。”聲音得低，“剩下的那個管家，今早瘋了似的喊‘吳通判要殺我滅口’。”

正說著，白硯抱着賬冊跑來，紙頁在風裡嘩嘩響。“爹讓我查了吳府的採買記錄，”指着其中一頁，“上個月他們買了五十桶煤油，二十斤硫磺，賬上寫着‘修府衙用’，可府衙本沒工。”賬冊邊緣的墨跡有點暈，像是被水浸過——是昨夜的水打的。

“他在等。”我突然明白過來，往城門方向去，那裡的守軍正換崗，甲葉撞的脆響順着風飄過來，“他在等我們懷疑他，等我們把兵力都調到西角樓，好趁機在別手。”

趙時賞的咳嗽聲停了，他把拐杖往地上一頓：“北門！那裡的守將是他的老部下！”

我們趕到北門時，換崗的士兵剛列好隊，甲胄上的霜還沒化，在日頭下閃着冷。守將周平見了我們，立刻單膝跪地，甲葉撞在地上“哐當”響：“末將參見大人！”他脖子上的青筋跳得厲害，左手悄悄往腰間了——那裡掛着塊令牌，刻着“吳”字。

“昨夜西角樓激戰，你部為何未按約定增援？”我盯着他的眼睛，青峰劍的劍鞘輕輕撞在城磚上，發出悶悶的響。周平的結了，剛要說話，城樓上傳來一陣，個小兵慌慌張張跑下來：“將軍！不好了！糧倉那邊冒煙了！”

眾人轉頭去，果然見東南方向的天空飄起黑煙，像條扭曲的蛇。周平突然站起來：“末將去救火！”拔就往城下跑，甲胄的帶子鬆了都沒察覺。老周吹了聲口哨，兩名特戰隊員立刻跟了上去，靴底踏在石板上的聲音又急又。

“是調虎離山。”趙時賞的拐杖在城磚上劃出道白痕，“糧倉那邊有重兵，哪用得着他去救？”他往城門裡瞥了眼，那裡的木栓上纏着圈細麻繩，繩頭拖在地上，沾着點油脂，“他想趁開城門。”

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