李延川將那封來自京城的信，與自己那厚厚一沓不敢寄出的信，小心地疊放在一，鎖回那隻小小的鐵盒裡。

鐵盒冰涼，着口放好時，卻彷彿有千斤重，得他呼吸都帶着鐵鏽般的鈍痛。

他沒有像往常那樣，被信中的字句激得氣翻湧，或是陷長久而無聲的煎熬。

他走到簡陋的案幾前，鋪開奏事的專用紙箋，提筆蘸墨。

筆尖懸停片刻，隨即落下，字跡沉穩有力，不見毫猶疑。

奏摺的容簡明扼要：北境防線己初步穩固，然更北之地，常有零散部落襲擾邊民，劫掠秋糧，為禍不淺。

臣請命，率一支銳，前出掃，一來清除邊患，護衛秋收；二來，深漠北，可更詳察敵，錘鍊士卒，穩固我朝北疆屏障。

他沒提顧沅一個字，沒提那些輾轉難眠的痛楚與思念。

他要去做事，去做真正危險、也真正能讓人快速長的事。

他想讓京城的那個人聽到，聽到他的消息，聽到李延川在邊關立下了怎樣的功勛，為了怎樣一個能獨當一面、保境安民的將領。

或許，唯有如此，在偶爾想起時，印象里那個衝懦弱的年影子，才能淡去些許。

或許，也唯有將自己徹底投戰爭中，讓累到極致，讓神繃到無暇他顧，那啃噬心肺的疼痛，才能暫時被制下去。

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