阿艷的眼中閃過一與欣，輕聲說道：“我這病弱之軀，讓大家如此勞，心中實在愧疚。”

李莉上前，接過裝有藥材的木匣，緩緩打開。剎那間，一濃郁的葯香瀰漫開來，匣中靜靜躺着的人蔘足有一米多長，飽滿壯，須如龍鬚般細，顯然是被心珍藏多年的極品。小心翼翼地取出一截須，與其他早已準備好的藥一同放藥罐之中，然後點燃爐火。火焰舐着藥罐底部，屋漸漸被氤氳的水汽所籠罩。足足三個時辰過去，藥罐中的藥才終於熬煮好，澤濃郁如琥珀，散發著人的澤。

李莉將葯倒碗中，端到阿艷面前，輕聲說道：“阿艷，趁熱喝了吧。”阿艷雙手接過葯碗，輕輕吹散熱氣，然後一飲而盡。片刻之後，便能清晰地覺到一暖流在緩緩流淌，四肢百骸彷彿被注了一新的力量，原本的虛弱疲憊之漸漸消散。驚喜地說道：“這葯果然神奇，我覺力氣大增。”眾人見狀，皆出了欣的笑容，屋的氛圍也變得輕鬆而愉悅起來。

在那瀰漫著葯香與欣氛圍的屋，葉青緹見阿艷的狀況已趨於穩定且無太大的憂患，他微微皺眉，似是想起了什麼重要之事，轉頭對着張平輕聲說道：“明晚便是江國的夜宴了，你也知曉那江國皇帝的脾，向來晴不定。我心中有些擔憂，不知他會不會在宴會上故意刁難我們大梁使團。若真有那般況出現，到時可就全仰仗你出面鎮住場子了。你的威名與實力，是我們此刻最大的依仗。”

然而，張平只是微微抬眸，眼神中着一種歷經世事磨礪後的沉靜。在這段時間裡，他已然對這個世界的文化水平與各方勢力的微妙關係有了深的了解，心中那曾經的些許畏懼早已消散得無影無蹤。

此刻，他的思緒全然被另一件更為要的事所佔據，那就是如何解救被困的父親。他抿着，腦海中不斷思索着各種可能的方法，對葉青緹提及的夜宴之事，只是敷衍地點了點頭。

夜宴過後，離使團計劃好的離京返回大梁的日子便愈發臨近了。時間迫得如同沙中的細沙，正不斷地下，所剩無幾。張平深知，自己必須在這有限的時間有所行，否則一旦錯過此次機會，想要再救父親便會難上加難。

在權衡再三之後，張平心中有了計較，他決定先去尋找江國的二公主。那位二公主，在他此前與江國的接中，展現出了不同於他人的善良與正義。他暗自思忖，或許可以向坦誠相告自己的真實份，曉之以，之以理，讓念在兩國誼以及自己的孝心，出手相助。哪怕只是提供一些有用的線索或是些許便利，對他來說都可能是扭轉局勢的關鍵。主意既定，張平的眼神中閃過一堅定，他暗自握了拳頭，彷彿已經看到了救父功的曙。

在江城的大街小巷之中，張平神凝重，他深知時間迫，多耽擱一刻，父親的安危便多一分危險。於是，他毫不猶豫地拉上葉青緹與李莉二人，三人並肩而立，同時施展神識，如無形的漣漪般向四周擴散開來，籠罩了整個街道。他們要在這茫茫人海與林立的建築中，儘快找到被看守的劉碧珠，因為在張平心中，此任務唯有或許才有能力協助完。

與此同時，葉青緹也沒有閑着，他派出了自己最為得力的探，這些探本就是暗的幽靈，悄無聲息地開始深調查錢獨的過往經歷。他們穿梭於江國的各個角落，探尋那些被歲月塵封的往事，不放過任何一個可能與營救行相關的細節，哪怕只是蛛馬跡，都可能為解開困局的關鍵鑰匙。

夜幕如墨，緩緩浸染了整個江城。張平他們並未因天漸暗而停止行，反而毅然決然地擴大了搜索範圍。此時，葉青緹作為統領，其富的經驗與敏銳的知力發揮了關鍵作用。很快，他便察覺到外城一偏僻的小院有些異樣。那小院看似平常，卻散發著一令人抑的氣息，周圍有慎刑司的暗探如鬼魅般潛伏守護着。

葉青緹凝神細探，發現院關押之人是一名子。從氣息判斷，此子不會武功，種種跡象表明，極有可能就是他們苦苦尋找的江國二公主劉碧珠。葉統領不敢有毫大意，他先小心翼翼地用神識將周圍的況掃描了一遍，詳細記錄下暗探的分佈位置與巡邏規律。隨後，他深吸一口氣，施展出妙絕倫的法，整個人如同一道黑的閃電，在夜的掩護下，悄無聲息地向那些暗探靠近。

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