楚淮舟那句“留在東宮。哪裡也不準去。”如同最堅固的枷鎖，將沈絮牢牢地釘在了這片金碧輝煌的牢籠之中。他離去時留下的深沉目和那句“好好休息”，更像是一種不容置疑的宣告，而非關懷。暖閣重歸寂靜，只剩下沈絮一人，對着窗外紛飛的金黃落葉，心緒如。

“了此殘生”……方才那句帶着幾分自棄意味的話，此刻想來，是何等天真可笑。楚淮舟怎會允許？從他雪夜搶婚的那一刻起，或許就註定了，沈絮的命運，己不再由自己掌控。他需要，無論是作為某種未明的“鑰匙”，還是作為他冰冷權謀世界中一抹不容他人染指的“所有”。這份需要，霸道、專橫，卻也……是如今在這吃人深淵中，唯一能抓住的浮木。

是幸，還是不幸？沈絮分不清。只知道，腔里那顆心，在恐懼與抗拒之下，竟可恥地滋生出一秘的、近乎依賴的悸。這讓到恐慌，比面對柳青雀的毒計時更加恐慌。

接下來的日子，彷彿被無形的手按下了靜音鍵。東宮紫宸殿偏殿了沈絮暫時的棲之所，安靜得幾乎能聽見塵埃落地的聲音。太醫每日準時前來診脈換藥，宮侍伺候得小心翼翼，畢恭畢敬，卻都帶着一種刻板的疏離，不敢與有多餘的流。一切用度皆是上乘，甚至比在國公府時還要細，但卻覺自己像一件被心收藏起來的瓷，被隔絕在所有的喧囂之外。

楚淮舟自那日被皇帝急召後，便似乎陷了無盡的忙碌之中。沈絮偶爾能聽到殿外傳來屬急促的腳步聲和低沉的議事聲，有時首至深夜不息。他再未踏這間偏殿，但沈絮卻能覺到，一種無形的網，以這座宮殿為中心，嚴地籠罩着。的一切靜，想必都有人時刻稟報於他。

這種被徹底掌控的覺，讓窒息，卻也奇異地帶來一病態的安全。至，在這裡，柳青雀的餘孽不敢再輕易手。傷口在太醫的心調理和上好的藥材作用下，癒合得很快，肩頭那道猙獰的疤痕漸漸淡化，只留下一條淺的印記，如同心口那些看不見的創傷。

開始嘗試在殿有限的空間里慢慢走，活筋骨。也會向伺候的宮討要一些紙墨，並非練字，而是憑着記憶，默寫《本草雜論》中關於藥材狀和解毒之法的篇章。這是唯一能抓住的、屬於自己的東西，是與那位素未謀面的母親、與醫仙蘇挽月可能存在的一微薄聯繫。指尖劃過糙的紙面，冰冷的墨香讓紛的心緒稍稍沉澱。

有時，會站在窗邊，着庭院中那幾株在秋風中搖曳的銀杏。金黃的葉片如同蝴蝶般翩然落下，鋪滿一地絢爛的寂寥。想起楚淮舟，想起他冷的側臉，想起他偶爾流出的、近乎破碎的脆弱，想起他抱着時手臂不容置疑的力度……種種畫面織，讓心如麻。

他到底是個怎樣的人？冷酷無的儲君？還是……也有不為人知的肋與溫？對他而言，究竟算什麼？一枚棋子？一件戰利品？還是……也有幾分真心？

這些問題，如同纏繞的藤蔓，勒得不過氣，卻又忍不住去。

這天午後，沈絮正對着一頁默寫出的藥方出神，殿外忽然傳來一陣不同於往日的、略顯急促的腳步聲，伴隨着侍略顯尖銳的通傳：

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