1805 年正月十七，天還未亮，京城劉府外的街道已被薄薄的積雪覆蓋，卻滿了自發前來送別的百姓。靈堂的燭火徹夜未熄，“文清範” 的匾額在晨中泛着肅穆的，劉錫朋着孝服，扶着覆蓋著賜陀羅經被的靈柩，淚水無聲地落在襟上 —— 今日，是父親靈柩歸鄉的日子，按願，要將他葬在諸城，離懷墉學堂與桑皮紙作坊近些，離百姓近些。

辰時整，禮部派來的護送儀仗準時抵達。三十二名抬棺衛士着素號服，神莊重地將靈柩抬上特製的靈車；賢良祠的牌位由兩名禮部員捧着，置於靈車前方，牌位上 “文清公劉墉” 五個字，在晨下着敬意。送殯隊伍的最前方，是董誥。戴衢亨等幾位老臣，他們雖年事已高，卻堅持要送劉墉最後一程；隨其後的，是陳默。周明遠等劉墉的門生，以及來自東昌府。江南。西北的百姓代表，每個人的臉上都帶着悲戚。

“起靈！” 隨着禮部專員一聲莊重的喝令，靈車緩緩啟，車碾過積雪，發出 “咯吱” 的輕響，像是在訴說著不舍。劉錫朋扶着靈車一側，一步一步往前走，裡輕聲念叨着：“父親，咱們回家了，回諸城了，您能看到學堂的孩子們，看到作坊的鄉親們了......”

送殯隊伍剛走出劉府所在的衚衕，就見街道兩側的百姓紛紛跪倒在地，手裡捧著白花或香燭，對着靈車深深叩首。有白髮蒼蒼的老者，拄着拐杖巍巍地跪在雪地里，哭着喊：“劉大人，您走好啊！京城百姓記着您的好！” 有年的孩，在父母的帶領下，捧着自己畫的 “槐樹” 圖畫，舉過頭頂，希劉大人能看到 —— 那是懷墉學堂門口的槐樹，是劉大人讓孩子們有書讀的念想。

靈車緩緩穿過京城的街道，沿途的店鋪都歇了業，門前掛著白幡；茶館里的茶客們也都走了出來，站在街邊默默送行。一位曾劉墉幫助的織戶，捧着自己織的最好的一匹青布，追着靈車跑了幾步，將布搭在靈車邊緣：“劉大人，這是咱用您教的法子織的布，您帶着，路上能暖和些......”

出了京城，送殯隊伍沿着道往山東諸城方向行進。按劉錫朋的要求，隊伍行進得並不快，一來是為了讓沿途百姓有機會送別，二來也是遵父親 “不擾百姓” 的心意，避開了村鎮的集市時段。可即便如此，每到一個村鎮，都能看到百姓早已在村口等候。

在河北滄州的一個小鎮，百姓們在村口設了簡易的祭台，台上擺着小米粥。饅頭和當地產的紅棗 —— 那是劉墉當年路過此地時，曾與百姓一起吃過的食。鎮里的老族長捧着一碗小米粥，走到靈車前，哽咽道：“劉大人，當年您教咱種耐旱的莊稼，讓咱熬過了荒年，這碗粥，您嘗嘗，是咱百姓的心意......” 說完，他將粥輕輕灑在靈車旁的雪地上，對着靈車深深鞠躬。

到了山東境，沿途祭拜的百姓更多了。在濟南府，知府帶着下屬在城門外迎接，後跟着數百名百姓代表，每個人手裡都拿着一張紙，紙上寫着自己對劉大人的激 —— 有鹽農寫 “謝劉大人教咱算賬，不被布商坑”，有糧農寫 “謝劉大人引粟米，讓咱年年有收”，還有學子寫 “謝劉大人建學堂，讓咱能讀書”。這些紙被整理冊，由知府親手給劉錫朋，“劉公子，這是濟南百姓的心意，請您務必收下，讓劉大人知道，山東百姓永遠記着他”。

靈車繼續往諸城行進，離目的地越近，沿途的景象越讓人容。在諸城邊界的一個村莊，百姓們自發在路邊種上了一排小槐樹，每棵樹上都系著白布條，布條上寫着 “文清公”。一位參與種樹的老農說：“劉大人是咱諸城的驕傲，是他讓咱百姓過上了好日子。這些槐樹，等長大了，就能像懷墉學堂的槐樹一樣，給孩子們遮涼，給百姓遮風擋雨 —— 這是咱對劉大人的念想。”

1805 年正月廿三，歷經七天的行程，劉墉的靈柩終於抵達諸城。此時的諸城縣城，早已被白幡與白花裝點得肅穆莊嚴，百姓們從縣城的各個角落湧來，站在街道兩側，等候靈車的到來。懷墉學堂的孩子們，穿着整齊的校服，捧着自己寫的 “為民”“正直”，站在學堂門口，看到靈車駛來，齊聲喊道：“劉爺爺，歡迎回家！”

靈車緩緩駛向劉墉的墓地 —— 那是劉錫朋按父親願選的地方，離懷墉學堂不足一里地，站在墓前，就能看到學堂里孩子們讀書的影，能聽到桑皮紙作坊里機的聲響。墓地周圍，早已圍滿了百姓，他們靜靜地站在雪地里，看着靈柩被緩緩放墓，沒有人喧嘩，只有偶爾的啜泣聲。

劉錫朋將父親生前整理的 “百姓書信卷” 副本，與靈柩一同放墓 —— 那是父親最珍視的東西，裡面裝着百姓的心意，陪着他，他不會孤單。隨後，他拿起一把土，輕輕撒在靈柩上，哽咽道：“父親，您到家了。以後，您能天天看到學堂的孩子們，看到作坊的鄉親們，看到百姓們過着好日子 —— 這是您一輩子的心愿，兒子幫您實現了。”

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