有幕僚勸他：“大人，您太累了，不如找幾個吏員幫您整理？” 劉墉卻搖了搖頭：“這些都是民生事務的心，我親自整理，心裡才踏實。再說，整理的過程也是反思的過程，看看哪些政策還能改進，哪些地方還能做得更好。”

在整理資料時，劉墉發現了一個問題 —— 偏遠地區的民生政策落實得還不夠好，比如西南的一些州縣，預警點還沒建，互助金髮放也不及時。他當即讓人去西南調研，回來後寫了一份《偏遠地區民生改進方案》，提出 “派經驗富的民生督辦去西南”“簡化互助金髮放流程” 等建議，乾隆看後立刻批准，還讓他 “全權負責西南民生改進事宜”。

此時的劉墉，在朝堂上已為 “民生治理” 的象徵 —— 只要他提出的政策，員們都會認真執行；只要他關注的問題，很快就能得到解決。甚至有員說：“只要劉大人在，咱們辦民生事就有底氣。”

可劉墉卻沒被威沖昏頭腦。他常常對邊的吏員說：“威不是用來炫耀的，是用來做事的。百姓信任我，是因為我做了些實事；員信服我，是因為政策有效。如果哪天我做得不好了，這些威也就沒了。”

這年冬，劉墉去西南視察民生改進況。他沒驚當地員，而是直接去了鄉下 —— 在一個偏遠的村莊，他看到村民們正在修建預警點，有個老農認出了他，激地拉着他的手說：“劉大人，您怎麼來了？咱們都聽說了，是您讓咱們建預警點，以後不怕災害了！” 劉墉笑着說：“我來看看大家，看看有沒有需要幫忙的。”

在西南待了一個月，劉墉幫村民們解決了 “灌溉用水”“互助金髮放” 等問題，還把當地員召集起來，給他們講 “如何結合當地況推民生政策”。臨走時，西南的員們都來送行，其中一個知府說：“劉大人，您這趟來，不僅幫咱們解決了問題，還教會了咱們怎麼做事，下以後一定好好辦民生事，不辜負您的期。”

劉墉點了點頭，說：“民生事，關鍵在‘用心’。只要你們用心聽百姓的話，用心解決他們的問題，百姓就會信任你們，威自然就有了。”

乾隆五十四年（1789 年）除夕，劉墉回到京城。吏部的吏員們給他準備了簡單的年夜飯，飯桌上，大家說起這一年的變化，都很慨 —— 以前過年，大家都擔心和珅搞事。民生出問題，如今卻能安心過年，還能收到百姓的祝福。

劉墉看着大家，舉起酒杯說：“這一年的績，不是我一個人的，是大家一起努力的結果，更是百姓支持的結果。新的一年，咱們還要繼續努力，把民生事辦得更好，讓更多百姓過上好日子。”

吏員們都舉起酒杯，齊聲說：“願跟着劉大人，為民生辦事！”

窗外的竹聲響起，照亮了京城的夜空。劉墉看着窗外，心裡清楚，威的提升不是終點，而是更大的責任 —— 未來，他還要面對更多的民生問題，還要應對可能出現的新挑戰。但他有信心，因為他知道，只要守住 “民生為本” 的初心，只要有朝堂員的配合。百姓的支持，就沒有解決不了的問題，沒有邁不過去的坎。

新的一年，新的征程。劉墉的威，將為推 “民生吏治” 繼續前行的力量，在大清的土地上，書寫更多為民辦事的故事。