劉墉把這些證據整理好，放在一個木匣子里，鎖在書房的柜子里。幕僚問他：“大人，現在可以彈劾和珅了吧？” 劉墉卻道：“還不是時候。和珅現在還有皇上的舊在，咱們得等一個合適的機會，讓證據說話，讓他再無翻的可能。”

這年秋，乾隆要去熱河行宮避暑，讓劉墉 “負責京城民生事務”。和珅見乾隆不在，又想搞事 —— 他讓人在京城的糧倉里 “放了把小火”，想說是 “劉墉監管不力”，還讓人去吏部 “證據”，想把劉墉收集的罪證毀了。

可他沒想到，劉墉早就防着他這一手。糧倉那邊，劉墉讓人加派了守衛，還裝了 “防火水龍”，火剛燒起來就被撲滅了，糧倉里的糧食一點沒；吏部這邊，劉墉把裝證據的木匣子換了地方，證據的人翻遍了書房，也沒找到。

和珅的人沒到證據，還被守衛抓了個正着。劉墉讓人把 “縱火犯”“證據的人” 都審了，他們沒等用刑就全招了：“是和大人讓我們乾的，說只要把事鬧大，就能扳倒劉大人。”

劉墉拿着供詞，心裡終於鬆了口氣 —— 這次，他有足夠的證據了。他讓人把供詞。之前收集的罪證都整理好，等着乾隆從熱河回來。

幕僚問他：“大人，這次和珅總該沒話說了吧？” 劉墉看着窗外的落葉，緩緩道：“不是為了讓他沒話說，是為了讓百姓能安心過日子。只要這些謀不再影響民生，比什麼都強。”

乾隆從熱河回來後，劉墉把所有證據都呈了上去。乾隆看着 “縱火”“證據” 的供詞，又看了 “扣撥款”“散布謠言” 的記錄，氣得半天說不出話來：“和珅真是不知悔改！朕之前饒了他，他還敢這麼做！”

他當即下旨，把和珅的 “二等侍衛” 職銜革了，還讓劉墉 “徹查和珅黨羽，凡是參與謀的，一律革職查辦”。和珅這次徹底慌了，想再求乾隆開恩，可乾隆本不見他。

劉墉在 “民生簿” 里寫道：“防備不是為了爭鬥，是為了守住民生。和珅的謀雖多，可只要咱們提前察覺。提前應對，就能讓百姓不連累。民心是本，只要民心在，再大的風浪也能扛過去。”

乾隆五十四年（1788 年）冬，和珅的黨羽被清出了朝堂，地方上的舊吏也大多被換了懂民生。辦實事的新人。全國的 “民生月報” 顯示，互助金髮放及時率達九，預警點覆蓋率達八，百姓投訴率降到了一以下。劉墉看着這些數字，心裡卻沒驕傲 —— 他知道，防備是長久的事，只要和珅還在京城，就不能掉以輕心。

他讓人繼續加強 “民生監督” 制度，讓百姓多參與到政策監督里來；還讓周明遠。林文斌。李鈞等人 “定期巡查地方”，及時發現問題。劉墉常對邊的人說：“民生事，最怕的就是放鬆。咱們多防備一分，百姓就能一分苦。”

這年除夕，劉墉收到了來自全國各地的賀信 —— 江南鹽農寄來了新曬的鹽，北方老農寄來了新磨的米，還有不百姓在信里寫 “謝劉大人，讓咱們過上了好日子”。劉墉把這些信整理好，放在書房的木匣里，跟和珅的罪證放在一起 —— 一邊是百姓的心意，一邊是謀的痕迹，提醒着他：未來的路，還要繼續防備，繼續守護。