“證據確鑿！” 劉墉看着滿箱的贓，心裡的石頭終於落了一半。可就在這時，京城傳來消息 —— 孫大人的親戚，那位軍機大臣，竟在皇上面前為孫大人辯解，說 “劉墉年輕氣盛，恐有誤會”，還請求皇上派欽差大臣去山西 “重新調查”。

“這是想拖延時間，銷毀證據啊！” 劉墉知道，必須在欽差大臣到來之前，把所有證據整理好，讓孫大人和鹽商們無從抵賴。他立刻讓人把漕工。老秀才。管家都保護起來，作為人證；又把漕運賬冊。賑災銀收據。贓清單一一整理好，附上詳細的說明，準備給欽差大臣。

可孫大人並沒有坐以待斃。正月十五那天，太原城鬧元宵，孫大人讓人以 “賞花燈” 的名義，邀請劉墉去城外的醉仙樓赴宴。劉墉知道這是鴻門宴，卻還是決定去 —— 他要看看孫大人還有什麼花招，也想趁機套出更多證據。

醉仙樓里，孫大人滿臉堆笑，頻頻給劉墉敬酒：“劉大人，之前都是誤會，咱們都是為朝廷做事，何必傷了和氣？只要你把證據出來，我保證，以後山西的鹽政，咱們一起管，好咱們平分！”

劉墉放下酒杯，冷冷地說：“孫大人，你我為之道不同。你為的是一己私利，我為的是百姓福祉。這證據，我絕不會出來，你也別想再危害百姓！”

孫大人見劉墉不肯妥協，臉瞬間變了，拍着桌子大喊：“劉墉！你別給臉不要臉！我告訴你，欽差大臣是我的人，到時候不僅證據會被銷毀，你還會被安上‘誣陷大臣’的罪名，丟罷職！”

“是嗎？” 劉墉冷笑一聲，從懷裡掏出一個小本子，“剛才你說的話，我都記下來了，還有，這樓里的掌柜。夥計，都是我的人，他們都能作證。你以為你能一手遮天？告訴你，不可能！”

孫大人看着劉墉手裡的本子，又看了看周圍的人，頓時慌了神，想要逃跑，可差們早已把醉仙樓圍了起來。孫大人被抓起來的那一刻，終於癱倒在地，裡喃喃着：“我完了，我徹底完了......”

正月底，欽差大臣抵達太原。劉墉把所有證據 —— 人證。證。書證一一呈上。欽差大臣看着鐵證如山，又聽了漕工。老秀才們的證詞，再也無法為孫大人辯解，只能如實向朝廷稟報。

乾隆皇帝接到稟報後，龍大怒，下旨將孫大人革職查辦，押解京城審；“晉鹽四大家” 的鹽倉全部查封，鹽商們家產充公，流放邊疆；榆次縣縣令等涉案員，也都到了應有的懲罰。

接到聖旨那天，太原城的百姓們都涌到巡衙門前，敲鑼打鼓，歡呼雀躍。有的百姓還提着自家做的飯菜，送到衙門裡，說要謝劉大人為他們除了害。劉墉站在衙門前，看着百姓們的笑臉，心裡滿是欣。

當天晚上，劉墉坐在書房裡，把收集到的所有證據整理好，放進一個木盒裡，又在 “民生簿” 上寫下：“山西貪腐，歷時兩月，終獲鐵證；貪落網，百姓歡騰，民心安定。為者，當以法為綱，以民為本，方能除佞。安天下。”

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