校場上人聲鼎沸，塵土飛揚。

城防軍第三營的演武日，所有伍長以上軍全數到場，近兩百號人將校場圍得水泄不通。穿過清晨薄霧，照在鐵甲刀槍上，泛起一片冷。

李金水穿着嶄新的皮甲站在隊列中，能清晰地覺到四面八方的目——好奇的。審視的。探究的，還有幾道毫不掩飾的輕蔑。

“那就是敢死營殺上來的五夫長？看着也不怎麼樣。”

“聽說一個月就鍛五層？騙鬼呢。”

“肯定是走了狗屎運，戰場上撿了幾個人頭，混上來的。”

議論聲雖低，卻像針一樣扎耳朵。

李金水面沉如水，右手搭在刀柄上，指節因用力而微微發白。三個月前，他還在敢死營里搬；三個月後，他站在這兒，卻仍然被人瞧不起。

這個世道，實力才是道理。

演武開始。

最先上場的是幾個鍛三層左右的伍長，刀來槍往打得熱鬧，可明眼人都看得出都在收着力——都是同袍，點到為止。

但氣氛在五夫長上場時陡然變了。

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