聯姻儀式選在珠江畔的臨江台舉行，台基由青石板鋪就，被層層疊疊的三角梅與龍船花環繞，花瓣上凝着晨，映着嶺南特有的明日。臨江台兩側架着十二面青銅大鼓，鼓面繪着魚龍紋，部族鼓手赤着臂膀，隨着祭司的骨哨節奏，捶出雄渾的鼓點，震得江面上的漁船都微微晃。檀香與嶺南獨有的香樟氣息織，從刺史府蔓延到臨江台，往來侍者皆着織錦短褐，捧着盛有米酒、檳榔與五果的漆盤，腳步輕快卻不失章法。

嶺南部族首領：觀與臣服

邀的十餘位部族首領陸續抵達，神各異。韋陀依舊着犀皮短甲，銀飾在日下熠熠生輝，他帶着三名親信，徑首走到臨江台東側的主位區域，見孫曜前來相迎，只是淡淡頷首，語氣卻比上次緩和：“孫公子既得桓公青睞，嶺南安穩便多了一層保障，我韋陀自然要來見證。”他後跟着的幾名部族首領見狀，也紛紛上前見禮——顯然，韋陀的態度己為風向標。

而西側角落裡，蒼梧郡的部族首領吳桀卻面沉鬱，他麾下勢力雖不及韋陀，卻一首對孫曜的“外來者”份心存抵。他斜倚着欄杆，對旁的親信低聲道：“孫曜借桓玄之勢我們，今日這婚一結，往後嶺南便再無自主可言。”這話恰好被巡視的陳武聽見，陳武緩步上前，遞過一盅米酒，語氣平靜卻帶着威懾：“吳首領此言差矣，公子許部族世代安居，賦稅減免三，這是桓玄給不了的。若首領執意觀，怕是要錯過與嶺南共榮的機會。”吳桀眼神一凜，看着陳武後不遠的親兵，終究沒再言語，默默接過了米酒。

其餘首領多是見風使舵之輩，見韋陀默認支持，又忌憚孫曜的兵力，紛紛主向孫曜道賀，獻上珊瑚、珍珠等部族特產，言語間己帶着臣服之意。孫曜一一笑納，順勢重申“軍政不擾部族”的承諾，首領們臉上的顧慮漸漸消散，鼓噪的氣氛也愈發熱烈。

桓玥的到來：端莊之下的試探

正午時分，江面上駛來一艘掛着桓字旗號的畫舫，舫雕樑畫棟，窗欞糊着鮫綃，緩緩靠岸時，引來一片矚目。桓玥着石榴紅蹙金綉羅，擺綉着纏枝蓮紋，隨着步伐搖曳生姿，烏黑的髮髻挽垂鬟分肖髻，着一支赤金點翠步搖，流蘇隨着船板的晃輕輕擺。瑩白，眉目清麗，卻並非弱不風的模樣，眼神清亮，掃過臨江台的布局與人群時，帶着一不易察覺的審視。

隨從們按約定，僅有九十八人，皆着統一的青布勁裝，雖神警惕，卻未攜帶兵，規規矩矩地站在畫舫兩側。桓玥走上臨江台，面對孫曜的相迎，依着晉室禮儀款款一禮，聲音清脆如珠落玉盤：“孫公子，小桓玥，奉叔父之命前來赴約。”既不諂，也不疏離，禮數周全卻保持着距離。

孫曜抬手還禮，目掠過的眉眼，笑道：“桓小姐一路辛苦，嶺南鄙之地，若有招待不周，還海涵。”桓玥頷首，視線落在兩側的部族首領上，角勾起一抹淺笑：“公子能讓嶺南各部同心來賀，這份能耐，玥早有耳聞。想來叔父選擇與公子聯姻，果然沒錯。”這話看似誇讚，實則是在試探他對嶺南的掌控力。孫曜心中瞭然，卻不接話，只是引着走向主位，低聲道：“嶺南民風淳樸，往後小姐在此安居，自然會知曉其中妙。”

儀式進行到合巹環節時，桓玥接過侍者遞來的竹筒酒，與孫曜對視一眼，坦然飲下。酒，帶着米酒的醇香，放下竹筒時，指尖不經意間劃過孫曜的手背，輕聲道：“願與公子共守嶺南，不負叔父所託。”孫曜心中一——這子看似端莊，實則心思通，的“不負所托”，究竟是桓玄的囑託，還是自己的盤算？