翌日清晨，天微熹。

李星河換上了一庶務堂發放的、便於活的制式灰布短衫，將門弟子玉牌和“百草閣”接引信仔細收好。他沒有再刻意偽裝，只是將修為依舊制在鍊氣三層巔峰的樣子，背着一個普通的布囊，裡面裝着幾件換洗、水囊和乾糧，以及那瓶所剩不多的“養神丹”。玉牌收藏，掌門令牌則被他小心地藏在了舍一極為蔽的角落——這次是去坊市做雜役任務，帶那東西太過扎眼。

他檢查了一遍舍陣法，確認無誤後，便悄無聲息地離開了宗門，再次向著青竹坊市行去。

這一次，他步履從容，神平靜，與周圍其他領取了類似雜役任務、三三兩兩結伴而行的外門或低階門弟子並無二致。一路上，偶爾遇到相（或面）的同門，也只是點頭示意，並不多言。

來到坊市，穿過依舊熙攘的谷口。他沒有先去“百草閣”，而是繞了點路，看似隨意地經過了那棵歪脖子槐樹附近。

槐樹下空空如也，只有清晨的風卷着幾片落葉打着旋兒。那個賣糖人的瘸子不見蹤影。李星河沒有停留，目掃過，確認周圍無人注意，便繼續前行。

“百草閣”位於坊市中段，是一座兩層的木質閣樓，門面不大，但頗為整潔，門楣上懸挂着一塊古古香的檀木匾額，上書“百草閣”三個蒼勁有力的大字，右下角還有一個小小的、代表青竹峰的青竹印記，表明這是宗門在坊市的產業之一。

李星河走到門前，出示了接引信。守在門口的一個鍊氣二層夥計驗看無誤，立刻出恭敬之（畢竟持有門弟子接引信），將他引店。

“這位師兄，請稍候，小的這就去請王掌柜。”夥計奉上一杯清茶，然後快步走向後堂。

不多時，一個留着山羊鬍、面容和善、眼中卻着生意人明的胖掌柜，便笑呵呵地迎了出來。他穿着錦緞長袍，腰間掛着一串小算盤，修為在鍊氣六層左右。

“哎呀，是李師侄吧？有勞有勞！”王掌柜上下打量了李星河一眼，笑容更加熱，“早就聽庶務堂那邊說，會派一位門的得力師侄過來幫忙，沒想到是李師侄親自前來，真是讓小店蓬蓽生輝啊！”

“王掌柜客氣了，分之事。”李星河起，不卑不地回禮。

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