這一日，他們在距離京城最近的一個驛站歇腳，正好遇上了一隊進京的商隊。

領頭的商人是個四十來歲的中年人，生得麵皮白凈，說話和氣，一看就是常年在外走南闖北的老江湖。

荀易之與他攀談了幾句，得知對方是往京城送茶葉的，正好同路，便相約結伴而行。

商人姓周，人稱周掌柜，是個健談的人。

“荀公子這是帶着夫人進京探親？”周掌柜騎在馬上，隔着車簾與荀易之說話。

“正是。”荀易之道，“去拜訪我舅舅。”

“哦？不知令舅在京城何高就？”

荀易之微微一笑：“他在朝中為，職不大，不值一提。”

周掌柜識趣地沒有再問，轉而說起京城的見聞來。

“荀公子有好些年沒進京了吧？如今的京城，可熱鬧得很。”周掌柜道，“聽說今年選秀，各地送來的秀有好幾百人，儲秀宮都住不下了，只好把一部分安置到了別。”

狄未曦在馬車裡聽見這話，不由得豎起耳朵。

“選秀？”探出頭來，“周掌柜，選秀的事兒，您知道得多嗎？”

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