至正二十一年九月，太湖的蘆花白如霜雪。徐達的中軍大帳設在蘇州城西二十里的胥口，帳前豎著一面丈許高的木牌，上書八個朱漆大字：“破城之日，秋毫無犯”。每日晨起，全軍將士必先向此牌行禮——這是朱元璋親筆所題。

“平江城。”常遇春攤開地圖，手指重重點在標註“蘇州”的位置上，“張士誠這王八蛋，把這裡經營得鐵桶一般。”

的確如此。張士誠自至正十三年據蘇州，八年經營，將平江城加固得令人咋舌：城牆高四丈二尺，外砌青磚，夯三合土，關鍵還夾了鐵板；護城河引自太湖活水，寬達十丈，深可沒頂；更絕的是他在城挖了蛛網般的地道，四通八達，既可運兵又可儲糧。

徐達放下千里鏡：“攻不行。當年率百萬大軍圍高郵，張士誠守了一年。我們得換個法子。”

“什麼法子？”

“鎖城。”徐達手指在地圖上畫了個圈，“沿城掘長壕，築土壘，設箭樓，徹底切斷平江與外界的聯繫。張士誠靠漕運起家，斷了糧道，他就是瓮中之鱉。”

常遇春皺眉：“那得圍到什麼時候？”

“圍到他糧盡。”徐達向東方，“主公已派廖永忠封鎖太湖，朱亮祖取嘉興，湯和克湖州。待外圍肅清，張士誠就是孤城一座。”

九月十五，圍城開始。

二十萬大軍沿平江城周三十里，同時工。挖壕的挖壕，築壘的築壘，晝夜不息。張士誠在城頭見，冷笑：“徐達想困死我？我城中存糧可支三年！”

他確有底氣。蘇州富甲天下，張士誠這些年搜刮的糧食堆積如山。但徐達要困的不僅是糧食，還有人心。

圍城第十日，徐達下令：每日辰時、酉時，土壘上架起大鍋煮粥。米香順風飄城中，守軍能清楚看見吳軍士卒排隊領粥——粥很稠，筷不倒。

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