秦淮河的畫舫比往日更加喧囂，笙歌徹夜不絕。朱由崧坐在新制的龍椅上，覺得渾不自在。這龍椅是按照北京武英殿的樣式打造的，卻總讓人覺得小了三分。他挪了挪胖的軀，問侍立一旁的馬士英：“馬卿，北京...當真回不去了？”

馬士英躬答道：“陛下承繼大統，正該勵圖治，復神京。”

這話他說得底氣不足。一個月前，他們還在為立誰為帝爭執不休，如今龍椅雖然坐上了，可這南京城裡的暗流，比秦淮河的漩渦還要兇險。

這時阮大鋮捧着戲本進來：“陛下，新排的《燕子箋》已經預備妥當了。”

朱由崧頓時來了神：“快！快開演！”

戲台上，生旦凈末丑依次登場。而在台下，真正的戲碼才剛剛開始。

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史可法站在長江邊，任由江風撲面。後的南京城燈火輝煌，彷彿太平盛世，可他手中的軍報卻字字泣：左良玉擁兵自重，高傑驕橫難制，江北四鎮各自為政。

“憲之何故獨自在此？”姜曰廣不知何時來到後。

史可法將軍報遞給他：“看看這個吧。”

姜曰廣閱畢，長嘆一聲：“有馬、阮弄權，外有諸鎮跋扈，這中興大業...”

“所以我要去揚州。”史可法突然道，“留在南京，遲早淪為黨爭的棋子。”

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