弘治五年的春天來得特別早，北京城的冰雪尚未完全消融，護城河邊的柳樹已經出綠的新芽。紫城，弘治皇帝朱祐樘正在文華殿與閣臣們商議國事。

“陛下，”首輔徐溥呈上一份奏章，“去歲清查天下田畝，共清出田八十萬頃，年可增稅糧百萬石。各地藩王、勛貴侵佔的民田，也已陸續退還。”

朱祐樘仔細翻閱着奏章，臉上出欣之：“好！這些年土地兼并嚴重，百姓流離失所。如今清出這些田，可解燃眉之急。”

次輔劉健補充道：“陛下，臣以為當趁此機會，重新丈量全國田畝，編製新的魚鱗圖冊，從本上解決賦稅不均的問題。”

“准奏。”朱祐樘道，“此事就由劉先生負責。”

工部尚書李鐩奏道：“陛下，黃河水患連年，去歲河南、山東等地又遭洪災。臣請撥銀修堤，以絕後患。”

朱祐樘沉片刻：“修堤固是當務之急，然國庫尚不充裕。這樣吧，先從宮中用度中節省二十萬兩，用於治河。”

“陛下聖明！”眾臣齊聲道。

退朝後，朱祐樘在花園中散步。春風和煦，園中杏花初綻，但他卻無心欣賞。這些年來，他勵圖治，推行新政，雖然初見效，但大明積弊已深，改革之路依然漫長。

“陛下為何事憂心？”一個溫和的聲音在後響起。

朱祐樘回頭，見是禮部右侍郎王鏊。這位以直言敢諫著稱的員，是弘治朝新提拔的幹才。

“王卿，”朱祐樘嘆道，“朕觀今日朝會，雖有好消息，然各地災荒不斷，邊關烽火時起，朕實在難以安心。”

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