東門外火把通明，三千人舉着火把衝到城下，箭樓上的弓弩手往城頭猛一，然後水般退去。守軍剛回垛口後頭口氣，北門又傳來喊殺聲——兩千人架着雲梯頂盾往上爬，爬一半又退下去。

天亮後，全線列陣，擂鼓一個時辰，鼓聲震得城頭的人耳朵發麻。等他們握兵準備迎戰，城外又沒靜了。

夜裡，東門又來三千人。

三天三夜，攻城十七次。有時是深夜，有時是凌晨，有時是午後吃飯的時候。鼓聲幾乎沒有停過。

守軍被折騰得神經都綳斷了，有人站着都能睡着，有人聽見鼓聲就。

周岳殺了兩個躲在垛口後頭打盹的兵，腦袋掛在城樓上示眾。城頭的守軍看了一眼那兩顆人頭，又把頭回垛口後頭，繼續打盹。

臘月初六天剛黑，斥候回報：周岳的主力還有兩天路程。

黃浩把幾個戰將來。

“今晚攻城。”他說，“我親自先登。”

趙柱愣了一下：“將軍——”

黃浩抬手打斷他：“周岳的主力還有兩天路程。今晚拿不下潭州，等他們回來，我們就只能回昌江了。”

他看向趙柱：“你跟着我。”

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