賈敬的壽宴餘溫尚未散盡，寧國府尤氏的病氣與賈蓉的蠢暗流織。

而西府榮國府，一場因賈環而起的風波，卻悄無聲息地醞釀，終至發。

那日壽宴上，賈政之所以早早離席，並非因為什麼不聽戲又覺得鬧的慌的緣由。

而是族中幾位白髮族老藉著酒意、拍着他肩膀說的那些話，像燒紅的烙鐵，燙在他的心上。

“存周啊，你教子有方！

環哥兒以八歲之稚齡，連過縣試、府試，這在我賈家族學里，可是珠哥兒之後頭一份！”

“正是！讀書種子難得，我看環哥兒沉靜肯學，頗有珠哥當年苦讀的影子。

好好栽培，來日科舉有，耀門楣，你我臉上也有啊！”

“如今府里小輩，寶玉自然金貴，但論起走科舉正途的苗子，還就得看環哥兒了。

存周，你可不能耽擱了孩子！”

這些話語，混雜着酒氣與恭維，卻準地刺中了賈政心最深那秘的弦！

賈政因家族蔭庇，未經歷科舉正途而仕，雖至工部員外郎，但在那些科舉出的同僚面前，總覺矮了一頭，升遷更是渺茫。

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