賈環知他說的“手抄”定非正經刻本，多是坊間私傳、夾帶戲筆乃至春宮式樣的雜冊，只作不知，點頭道：

“二哥自便，莫走遠便是。”

車馬至貢院街時，天際才蟹殼青。

街上己是人湧，青學子、錦生、送考家人擁塞不堪。

貢院轅門朱紅閉，“為國求賢”匾額森然高懸，兩側石獅踞守，平添肅殺。

賈環驗明正、經搜檢後，領了“宙”字十二號牌步轅門。

回眸一瞥，見寶玉早躲到對面街角茶幌下，正着脖子張，不由暗笑。

卯正三刻，炮響三聲，貢院大門轟然閉合。

賈環按號舍，窄窄一楹，僅容轉。

他安放妥考籃，取出黛玉所贈那方松煙墨，徐徐研磨。墨香散開時，心神己定。

辰時初，題紙發下。首題仍是《西書》文：“子曰：君子不”。

次題試帖詩，以“春江水暖鴨先知”為意，限“微”韻。

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