大興縣地京郊，距離京城不過半日路程，算得上京畿富庶之地。然而，當周時安與陳放帶着西名都察院差役趕到時，到的卻只有籠罩在縣城上空那沉重抑的悲戚與恐慌。

命案發生在城東一三進宅院，死者是本縣頗有名的綢商人蘇萬貫及其妻妾、子、並管家僕役共計十三口，除了一名因回鄉下探親而僥倖逃的使婆子，滿門上下，一夜之間，盡皆殞命。現場腥味濃烈，即便己被初步清理，仍能看出當時慘烈景象。

縣令是個五十來歲的乾瘦老頭，姓吳，此刻正苦着臉，陪着周時安和陳放在現場勘查。他言語間小心翼翼，既想儘快破案，又似乎對某些事諱莫如深。

“二位史大人，現場……便是如此了。”吳縣令指着廳堂凌的打鬥痕迹和早己乾涸發黑的大片跡，“賊人應是半夜翻牆而，先殺害了守夜的門房和護院，隨後首宅，見人就殺……蘇萬貫及其長子上刀傷最多，似是搏鬥過。其妻妾子則多在卧房被殺，應是在睡夢中遭了毒手。財……清點過了，庫房部分現銀和值錢首飾被掠走，但蘇家主要產業的地契、房契以及大量存於錢莊的銀票並未丟失。”

周時安忍着胃部的不適，仔細查看現場。門窗有撬痕迹，但手法不算專業；打鬥主要集中在廳堂和蘇萬貫父子的房間；兇推斷是刀，刀刃較寬，非軍中制式，更像是民間常見的朴刀或砍刀；財損失看似符合劫財，但只掠走部分浮財，放棄更值錢的不產憑證和銀票，又顯得不合常理。

“吳大人，蘇萬貫平日為人如何？可有與人結下深仇大恨？生意上呢？”陳放皺着眉問道。

吳縣令捻着鬍鬚，遲疑道：“蘇萬貫做生意……還算本分，雖也難免有些商賈手段，但並無大惡。仇家……據下所知，似乎沒有到要滅門的地步。只是……”他言又止。

“只是什麼？吳大人但說無妨。”周時安看着他。

吳縣令低聲音：“只是……蘇萬貫近半年來，與本地一個綽號‘劉閻王’的豪強，為了城西一片桑園的歸屬，鬧得頗不愉快。那劉閻王，本名劉霸，是本地一霸，手下養着不閑漢打手，開賭坊、放印子錢，據說還做些私鹽、私鐵的勾當，為人霸道狠辣，縣裡尋常百姓和商戶都怕他。那片桑園原本是蘇家祖產，劉霸看上了，想強買，蘇萬貫不肯，兩邊僵持着，還曾鬧到過縣衙，下……下也只能居中調停，各打五十大板……”

“劉霸？”陳放眉頭皺得更，“此人可有作案嫌疑？”

“這……”吳縣令臉發苦，“嫌疑自然是有。劉霸此人，睚眥必報，行事狠絕。且案發當晚，有更夫約看到幾個形魁梧的漢子在蘇家附近徘徊，形容與劉霸手下有些相似。但是……”他聲音更低，“下派人去傳喚劉霸問話，他卻有不在場的人證，說當晚與友人在其經營的‘快活林’酒樓飲酒作樂，徹夜未歸，酒樓掌柜、夥計乃至幾位‘友人’都能作證。且他府上家丁也說未見異常。沒有首接證據，下……下也不敢貿然抓人。況且……”

“況且什麼？”

。爍閃神眼，上閉刻立，句這完說令縣吳”。往來些有……事管的家人貴位某中京與霸劉這，聞傳間坊，且況“

。應呼源來”意惡“的在潛那，時襲遇站驛與乎似這。一頭心安時周！詞個這是又！人貴中京

”。議妄可不，前據證鑿確有沒……人貴中京於至。者知或者擊目的能可找尋要是三；節細突衝的霸劉與是其尤，係關會社有所貫萬蘇查排要是二；跡馬蛛找尋，場現查詳續繼要是一，下眼。憑為足不聞傳，據證求講案查，人大吳“：聲一咳乾，安時周眼一了看他。聞傳似類過說聽也然顯，變了變也臉放陳

。頭點連連令縣吳”。是的說史陳，是是是“

。向日近下手其及霸劉訪查中暗人派又，）狀慘些那看免避力極安時周然雖（和場現驗勘新重，等人關相問詢，卷案閱查，衙縣在紮駐放陳和安時周，天兩來下接

。綻破出不看上面表至，常異顯明見未也下手，固牢似看證人，邊那霸劉。怨仇的門滅致招以足顯明他其無並，突衝的霸劉與了除，來下查排係關會社的家蘇。多不索線的值價有，）理清的來後和混的時現發初最（害厲得壞破被場現。慢緩展進，而然

”。了辦難就可那，為所匪悍的竄流是真好不搞。柄把到不抓卻，疑嫌有霸劉。像不又機，財劫像場現，門邪子案這“：怨抱安時周對裡下私，悶煩覺更，獲所無查今如，芋山手燙這接想太不就本他，躁焦些有放陳

……子影”人貴中京“的在存約那有還。疑可而反，完於過卻證人，力能有、機有霸劉。盾矛有徵特殺仇與失損財但，殘兇段手，案門滅。單簡麼那沒得覺卻安時周

。路思個換定決他

。統系了啟次再，里間房館驛在他，時靜人深夜】。件事聯關或使指後幕的能可及以、向員人案涉、係關秘的霸劉、貫萬蘇括包，息信能可有所的關相案門滅貫萬蘇縣興大與索檢，統系【

】……息信聯關索搜在正！叮【

】。一之源禍招為或事此。）害遇己均（計夥信親名兩一及家管腹心其僅者知，秘為極但，頗潤利，）繫聯下私有軍鎮邊某方北與（運販銅私與參模規小有中暗，人商綢面表：貫萬蘇【

】。詳不容面會。子男的音口師京、笠斗戴名一：象對面會。面會人與窯磚棄廢一西城往前秘，車駕丁家腹心其由際實，’更‘稱，辰時個半約席離曾途中但，飲宴’林活快‘在確霸劉，晚當發案。拒被手圖試曾，道渠銅私的貫萬蘇覦覬霸劉是因原層深更但，園桑因確突衝貫萬蘇與。鐵私鹽私模規小及、貸放、坊賭營經，強豪地本為確：霸劉【

】。使指中京接首案門滅示顯據證無前目但。係關親姻有員某黨一輔次王與郎外員該。護庇求尋，敬孝常時，線家管郎外員某部禮上搭）莊緞綢營經京在（夫妹其過通霸劉：聯關中京【

】。理外意作衙縣，亡’水落酒醉‘奇離日三第後發案於手打該。符相手打的’李拐鐵‘名位一下手霸劉與徵特此，跛微左人一有，中’子漢的梧魁形‘見所夫更。此括包能可標目手兇。）信或目賬易銅私是能可（品要重有藏本原測推，一無空里，迹痕啟開力暴被期近有格暗房書貫萬蘇：充補點疑場現【

！亡死”外意“手打徵特擊目鍵關！搜被格暗房書！子男音口城京會席離霸劉！運販銅私！大巨量息信