很多年後，狄英志才恍然明白。

他九歲那年，在湖裡撿到的那些黑石子，本不是什麼普通石頭。

那東西冰涼骨，在下晶瑩剔，漂亮異常。當時他只覺得稀奇，欣喜地把它塞進袋，如獲至寶。

直到很久以後，他才知道——那顆名為「火石」的石子，孕育於千萬年的火靈之力中，純粹而又危險。

他此生所有的悲歡離合、無可挽回的命運轉折，都從那顆不起眼的小石子開始。

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桃李村，在霽城北方數十里的太余山脈。

這裡四季如春，滿山桃李。花開時嫣紅雪白，果時累累滿枝，遠宛如人間仙境。

湖泊不大，卻終年溫熱，池中銀魚群。湖底還散落着一種晶瑩小石子，有的深黝如墨，有的斑斕。雖不值錢，卻是孩眼裡的至寶。

因此，每逢天朗日和，總能見一群孩子跳進湖裡打撈，順手還能捉幾尾魚回家加菜。

今年九歲的狄英志，正是其中最能折騰的那一個。

濃眉大眼，渾勁頭十足，像頭蓄勢待發的小。下水撈石子、追魚群，他總是沖在最前。村裡大人雖被他鬧得頭疼，卻都暗暗承認：這孩子，天生是帶頭的。

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